Kära föräldrar, ångest hos barn är ett allvarligt problem

Holly *, en casting agent i Austin, Texas, hade postpartum depression med sitt första barn, Fiona, nu 5 år gammal. Idag tar Holly mediciner för att hantera hennes ångest och depression. Men hon oroar sig också för att ångest någonsin kan påverka hennes dotter - och hennes son, nu 3.

Holly förklarar att Fiona kunde vara blyg och klumpig. ? Jag var inte säker på om det var normalt barnbeteende eller något annat? Holly säger.

Då var det vad Holly nu kallar? En incident.? Några veckor i barndomsskolan i år blev Fiona skadad på lekplatsen vid recess och skickades till sjuksköterskan.

? Jag tror att hon var ensam för en liten stund, och fick då inte gå tillbaka till urtaget? Holly påminner om. ? Jag tycker att hon kände sig mycket okontrollerad, som sedan manifesterade sig som, "jag tycker inte om sjuksköterskan." Då ville hon inte gå till skolan och började regressera på flera områden. Hon ville inte längre gå till matlagningskursen, då dansa klass. Varje dag gick skolan tortyr, skrek och grät. Det tog ett tag att lugna henne ner? hon förklarar.

Holly och hennes man pratade med Fionas lärare och till sjuksköterskan. Men efter några veckor erkände Holly att hon inte hade rätt verktyg för att hantera situationen. Hon tog Fiona till sin barnläkare, som bad barnet en rad frågor. Hennes barnläkare rådde då sin mor:? Hon har några ångestproblem.?

Holly fick en hänvisning till en terapeut och började ta Fiona till veckovisa besök. ? Terapeuten var fantastisk med vår dotter, och hon var jättebra med mig. Hon gav mig verktyg för att hjälpa till att prata med min dotter och hjälpa mig att förstå vad som händer ,? Hollys säger. Holly och Fiona fortsatte att se terapeuten i tre månader, och Fiona har gjort dramatisk förbättring med sin ångest, säger Holly.

Reflekterar över sin egen barndoms mentala hälsa, påminner Holly,? Jag hatade dagis. Jag grät och grät och grät, och en del av mig undrar, vad har jag gjort för att skapa detta? Var hon född på det här sättet eller gör jag på något sätt henne galen?

Finns fler barn med ångest idag?

Holly är inte ensam. Jag intervjuade flera föräldrar som har levt med ångest, vars barn också har uppvisat oroliga beteenden.

Ångest hos barn är definitivt mer spridning nu än för en generation sedan, säger Los Angeles-baserad familjeterapeut Wesley Stahler. Hon tillägger att det finns många olika faktorer som stekar det, inklusive genetik. ? Föräldrar kommer ofta in och klandrar sig för den genetiska komponenten? Stahler säger. Men i verkligheten finns det mer på spel. ? Det finns ett historiskt sammanhang, jämfört med när vi var barn? hon förklarar.

Lägg till detta spänningen över den politiska klyftan före och efter valet, och ångest idag verkar ha blivit ett utbrett familjefråga. Vad som är ännu viktigare att veta är att ångestsjukdomar är den vanligaste psykiska sjukdomen i USA.

Ångest definieras som oförmågan att tolerera obehag, förklarar Stahler och uppfattar saker som inte är ett verkligt hot som ett hot. Stahler tillägger att 1 av 8 barn och 1 av 4 vuxna har ångest. Ångest manifesterar på fysiologiska och psykologiska sätt, inklusive magbesvär, nagelbett, inflexibilitet och svårigheter med övergångar.

Människor upplever ett kamp-eller-flyg-svar på det upplevda hotet. Ofta är ångest hos barn misdiagnostiserad som uppmärksamhetsunderskott, säger Stahler, vilket kan se ut som ungar som inte kan sitta stillastående. Fidget spinner, någon?

Rachel *, en Los Angeles-baserad fjärde klass lärare, säger att hon har sett en signifikant uptick i ångest och stress bland hennes elever under de senaste fem åren.

Som ett resultat har Rachel medvetet förändrat sitt ordförråd och strategier för att hantera familjer.

? Tidigare hade jag använt ord som nervös, orolig, upptagen med att beskriva hur ett barn kan ha varit överväldigat i klassrummet över sina betyg eller deras uppfattningar om hur andra såg dem. Nu kommer ordet ångest till församlingen av föräldern. Föräldrar rapporterar att deras barn gråter, för dagar, ibland, eller vägrar att delta, eller kan inte sova ,? Rachel förklarar.

Brooklyn-baserad barnpsykolog Genevieve Rosenbaum har genom åren även sett en ökad ångest bland hennes klientel. Förra året rapporterar hon,? Jag hade fem gymnasieskolor, alla i rad, alla som hade oro över skolan. De hade alla en oerhört stor rädsla för att ansöka om gymnasiet. Det är verkligen slående. Det verkar vara så mycket värre än det var när jag började träna.?

Varför är barnen så oroliga?

De främsta orsakerna till ångest, Stahler säger, är dubbla: hjärnans ledningar och föräldraskap. Enkelt sagt, några hjärnor är kopplade med ångest mer än andra. När det gäller föräldrakomponenten finns det genetiska elementet.

Ångest går tillbaka så långt som i tre generationer, säger Stahler, och sedan finns modelleringsföräldrarna som utställer för sina barn, som tvångsmässig användning av handtvättmedel eller förebyggande av bakterier.

Plus, tack vare ökad tigerföräldraskap och överskridande, har barnen idag mindre tid att leka - och det är hur barnen jobbar ut ,? lägger till Stahler.

Ann, en organisationskonsult i Portland, Oregon, som har en 10-årig med ångest kring läkar- och tandläkarbesök samt en 7-årig med social ångest, har försökt att mildra det genom att skicka sina barn till en Waldorf Skola, med begränsat media och gott om tid bland träd.

Barnen får inte tillräckligt med tid i naturen. De spenderar för mycket tid på enheter, vilket förändrar hjärnstrukturen, och vår värld idag är en konstant bombardement av sinnena? säger Ann.? Det finns inget sätt att ett känsligt barn kan navigera alla saker som kommer till dem hela tiden.?

Ann har en historia av panikattacker och kommer från en lång rad känsliga människor? hon förklarar. Hon har gjort mycket arbete med egen ångest - vilket har hjälpt henne att hantera sina barns.

? När vi var barn var det inte ett språk runt detta ännu? lägger till Ann. Hon har börjat och upprätthåller den dialogen med sina barn för att validera deras rädsla och hjälpa till att skingra dem. ? Jag vet att det hjälper min son att veta att han inte är ensam, att han upplever en riktig fysisk händelse [under ångest]. För honom är det effektivt ,? hon säger.

Lauren, en fashion stylist i Los Angeles, säger att hon har sökt och fått mycket professionell hjälp till sin 10-årige son, som har ångest. Vid 3 fick han en diagnos av att vara på autismspektrumet. Hon säger, oavsett miljöfaktorer, kan hennes son alltid ha fått den diagnosen. Men vid en annan tid i historien kan han inte ha fått samma hjälp som han behövde.

Liksom Ann, förklarar Lauren att hon alltid varit känslig. ? Min familjs reaktion har alltid varit, där hon går, överreagerar igen! De har sedan kommit att förstå att detta är hardwired ,? hon säger.

Efter förra året med en ny, oerfaren lärare som? Upphängde helt min son? - han tillbringade en hel del tid på huvudkontoret efter att ha gömt sig upprepade gånger under sitt skrivbord - Laurens familj har anställt olika typer av traditionella och alternativa terapier, inklusive neurofeedback, samt meditation och kostförändringar. Hennes son är mycket bättre justerad i år.

? Jag kan inte göra mitt barn chill, men jag kan lära honom att hantera mekanismer ,? säger Lauren. En dag i år när hennes son förlorade sin ryggsäck, minns Lauren att det var? Som om jag hade meddelat att hela familjen hade dödats. Jag sa till honom att vi kunde gå till Target och få honom en ny, men han var fysiskt i panik. Slutligen gick han in i sitt rum, spelade sin favoritlåt på datorn och kom ut och sa: "Mamma, jag känner mig lite bättre nu."? Det var en första, säger Lauren. Och en triumf.

Hjälper ditt barn att hantera ångestsyndrom

Efter att ha bekräftat att familjernas problem är olika, säger Stahler att det finns grundläggande hanteringsverktyg som hon rekommenderar för föräldrar vars barn visar tecken på eller har fått diagnosen ångestsyndrom.

Hjälp med ångest

• Skapa dagliga ritualer där du identifierar dina barns styrkor.
• Identifiera modighet och bekräfta att det är OK att vara rädd och göra något ändå.
• Bekräfta dina familjevärden. Till exempel,? I den här familjen försöker vi något nytt varje dag.?
• Hitta tid att slappna av varje dag. Koka, läs eller spela ett brädspel. INTE delta i skärmtid.
• Träna regelbundet; Stahler insisterar 20 minuter nonstop cardio kan förbättra ditt humör.
• Sök professionell hjälp när det behövs hos någon som kan diskutera huruvida medicinen kan vara lämplig för ditt barn.

För mer hjälp om ångest och depression, besök Angst och Depression Association of America. Alltid söka professionell hjälp innan du börjar behandla planer.

* Namn har ändrats för att skydda privata bidragsgivare.

---

Liz Wallace är en Brooklyn-baserad författare och redaktör som publicerats nyligen i Atlanten, Lenny, Domino, Architectural Digest och ManRepeller. Klipp finns på elizabethannwallace.wordpress.com.