Migrän stoppar för ingenting, och jag lärde mig det svåra sättet

Jag kan inte vara säker på att jag kommer ihåg min allra första migrän, men jag har ett minne om att jag stängde mina ögon när min mamma drev mig i min barnvagn. Gatljusen splittrade i långa linjer och skadade mitt lilla huvud.

Den som någonsin har upplevt migrän vet att varje attack är unik. Ibland lämnar migrän dig fullständigt oförmåga. Andra gånger kan du klara av smärtan om du tar mediciner och förebyggande steg tillräckligt tidigt.

Migrän gillar inte att dela med i rampljuset heller. När de besöker, kräver de din odelade uppmärksamhet - i ett mörkt, coolt rum - och ibland betyder det att ditt verkliga liv måste sättas i drift.

Definiera mina migrän

American Migraine Foundation definierar migrän som en "invalidiserande sjukdom"? som påverkar 36 miljoner amerikaner. En migrän är mycket mer (så mycket mer) än en vanlig huvudvärk, och människor som upplever migrän navigerar på villkoret på olika sätt.

Mina attacker innebar att jag saknade skolan ganska regelbundet som barn. Det fanns många tillfällen när jag kände telltale tecken på en övergående migrän och insåg att mina planer skulle avspåras. När jag var 8 år gammal spenderade jag en hel dag en semester i Frankrike fast i hotellrummet med gardinerna ritade och lyssnade på spännande skrik från poolen nedan som andra barn spelade.

Vid ett annat tillfälle, mot slutet av gymnasieskolan, var jag tvungen att skjuta upp en examen eftersom jag inte kunde hålla mitt huvud av skrivbordet tillräckligt länge för att ens skriva mitt namn.

Tillfälligt lider min man också av migränvärk. Men vi har väldigt olika symptom. Jag upplever störningar i min syn och intensiv smärta i mina ögon och huvud. Min mans smärta är centrerad på baksidan av huvudet och nacken, och en attack för honom leder nästan alltid till kräkningar.

Men bortsett från de svåra och försvagande fysiska symptomen påverkar migrän människor som jag och min man på andra, kanske mindre konkreta sätt.

Livet avbröts

Jag har bott med migrän sedan barndomen, så jag är van vid dem som stör mina sociala och professionella liv.

Jag finner en attack och följande återhämtningsperiod kan enkelt spänna flera dagar eller en vecka. Detta presenterar en rad problem om en attack inträffar på jobbet, på semester eller vid ett speciellt tillfälle. Till exempel såg en nyligen attack, min man slösade bort en extravagant hummer middag när en migrän kom ut ur ingenstans och lämnade honom känsla illamående.

Att uppleva migrän på jobbet kan vara särskilt stressande och till och med skrämmande. Som tidigare lärare har jag ofta varit tvungen att ta tröst på ett lugnt ställe i klassrummet medan en kollega ordnade en tur hem för mig.

Den mest förödande migrän som jag har haft på min familj var överlägset när min man faktiskt saknade barnets födelse på grund av ett försvagande episod. Han började känna sig okej rätt runt tiden jag gick in i aktivt arbete. Inte förvånansvärt var jag upptagen med min egen smärtlindring, men jag kunde känna av de otvetydiga tecknen på att migrän utvecklades. Jag visste omedelbart var detta var på väg. Jag hade sett honom lida tillräckligt för att veta att scenen han var på var oåterkallelig.

Han gick ner, snabbt och skulle sakna den stora avslöjandet. Hans symptom utvecklades från smärta och obehag till illamående och kräkningar snabbt. Han blev en distraktion för mig, och jag hade ett mycket viktigt jobb att göra.

Migrän och framtiden

Lyckligtvis mina migrän har börjat avta som jag har åldrats. Sedan jag blev en mamma för tre år sedan har jag bara haft en handfull attacker. Jag lämnade också råttan och började arbeta hemifrån. Kanske en långsammare livsstil och en minskning av stress har hjälpt mig att undvika utlösande av migränerna.

Oavsett orsaken är jag glad att kunna acceptera fler inbjudningar och njut av allt som ett fullt och levande socialt liv har att erbjuda. Från och med nu är jag den som kastar festen. Och migrän: Du är inte inbjuden!

Om migrän påverkar din livskvalitet och till och med berövar dig av värdefulla speciella tillfällen, är du inte ensam. Du kan vidta åtgärder för att förebygga migrän och det finns hjälp för när de sätter in. Migrän kan helt störa ditt liv, men de behöver inte.

Fiona Tapp är frilansskribent och pedagog. Hennes arbete har presenterats i Washington Post, HuffPost, New York Post, Week, SheKnows och andra. Hon är en expert inom pedagogik, en lärare på 13 år och en magisterexamenhållare i utbildningen. Hon skriver om en rad olika ämnen, bland annat föräldraskap, utbildning och resor. Fiona är en britt utomlands och när hon inte skriver, tycker hon om åskväder och gör playdough bilar med sin lilla barn. Du kan läsa mer påFionatapp.comEller tweet henne@fionatappdotcom.