Många tror felaktigt att viktökning (och förlust) handlar om kalorier och viljestyrka.
Men är den moderna fetmaforskningen oense? och forskare pekar i allt högre grad på fingrarna på ett hormon som kallas leptin (1).
Att vara resistent mot detta hormons effekter (kallad leptinresistens) anses nu vara den ledande förare av fettförstärkning hos människor (2).
I videon ovan beskriver Dr Stephan Guyenet, en fetmaforskare och bloggare allt du behöver veta om leptin och hur det är inblandat i fetma.
Leptin är ett hormon som produceras av kroppens fettceller (3).
Det kallas ofta "mättnadshormonet" eller "svälthormonet".
Leptins primära mål är i hjärnan, särskilt ett område som kallas hypothalamus.
Leptin är borde berätta för hjärnan att vi har tillräckligt med fett lagrat, att vi inte behöver äta, och att vi kan bränna kalorier i normal takt (4).
Det har också många andra funktioner relaterade till fertilitet, immunitet, hjärnfunktion och andra (5).
Men leptin är huvud roll är långsiktig reglering av energibalans? mängden kalorier vi äter och spenderar, och hur mycket fett vi lagrar på våra kroppar (6).
Leptinsystemet utvecklades för att hålla oss från att svälta eller översvämmas, vilket båda skulle ha gjort oss mindre benägna att överleva i den naturliga miljön.
Dessa dagar är leptin mycket effektivt för att hålla oss från att svälta. Men något är trasigt i mekanismen som ska hindra oss från att översvämmas.
Slutsats: Leptin är ett hormon som produceras av fettcellerna i kroppen. Dess huvudroll är att reglera hur många kalorier vi äter och bränner, liksom hur mycket fett vi bär på våra kroppar.
Hur leptin fungerar är relativt enkelt?
Detta hormon produceras av kroppens fettceller. Ju mer kroppsfett de bär, desto mer leptin producerar de (7).
Leptin bäres av blodomloppet och in i hjärnan, där det skickar en signal till hypotalamusen? hjärnans område som styr när och hur mycket vi äter (8).
Fettcellerna använder leptin att "berätta" för hjärnan hur mycket kroppsfett de bär. Massor av leptin berättar för hjärnan att vi har gott om fett lagrat, medan låga leptinnivåer säger till hjärnan att fettbutikerna är låga och att vi riskerar att svälta (9).
Denna schema visar hur leptin ska fungera:
Vi äter -> kroppsfett går upp -> leptin går upp -> vi äter mindre och brinner mer.
Eller?
Vi äter inte -> kroppsfett går ner -> leptin går ner -> vi äter mer och brinner mindre.
Denna typ av system är känt som en negativ återkopplingsslinga och liknar kontrollmekanismerna för många olika fysiologiska funktioner? såsom andning, kroppstemperatur, blodtryck och andra.
Slutsats: Leptins huvuduppgift sänder en signal till hjärnan och "berättar" hur mycket fett lagras i kroppens fettceller.
Människor som är överviktiga har mycket kroppsfett i sina fettceller.
Eftersom fettceller producerar leptin i proportion till deras storlek, har fetma också mycket höga leptinnivåer (10).
Med tanke på hur leptin ska fungera borde dessa människor inte äta? deras hjärna borde känna till att de har mycket energi lagrad
Dock? problemet är att leptinsignalen inte fungerar. Det finns en hel del leptin som flyter runt, men hjärnan ser inte "att den är där" (11).
Detta tillstånd är känt som leptinresistens. Det antas nu vara Den huvudsakliga biologiska abnormiteten hos mänsklig fetma (12).
När hjärnan inte mottar leptinsignalen, tror den felaktigt att kroppen svälter, även om den har mer än tillräckligt med energi lagrad.
Det gör hjärnan att förändra vår fysiologi och beteende för att återfå det fett som hjärnan tror att vi saknar (13, 14, 15):
På det här sättet? äta mer och träna mindre är inte det orsak av viktökning, det är Följd av leptinresistens, en hormonell defekt (16).
För de flesta människor försöker man utöva kognitiv inhibering (viljestyrka) över den leptinstyrda svältignalen är nästan omöjlig.
Slutsats: Människor som är överviktiga har höga leptinnivåer, men leptinsignalen fungerar inte på grund av ett tillstånd som kallas leptinresistens. Leptinresistens kan orsaka hunger och minskade energiförbrukning.
De flesta "dieter" ger inte bra långsiktiga resultat. Detta är ett välkänt problem i viktminskning studier.
Dieter är så ineffektiva att när någon går från övervikt till tunn, ses det som nyhetsvärt material.
Sanningen är den? När det gäller att gå ner i vikt är långsiktig framgång undantaget, inte regeln.
Det finns många möjliga orsaker till detta, men forskningen visar att leptin kan ha mycket att göra med det (17, 18).
Viktminskning minskar fettmassan, vilket leder till en signifikant minskning av leptinhalten, men hjärnan återvänder inte nödvändigtvis dess leptinresistens.
När leptin går ner leder det till hunger, ökad aptit, minskad motivation att träna och minskad mängd kalorier som brinner i vila (19, 20).
I grund och botten gör den reducerade leptin hjärnan att det är svältande? så det initierar alla slags kraftfulla mekanismer för att återfå det förlorade kroppsfettet, felaktigt tänker att det skyddar oss från svält.
Med andra ord, hjärnan aktivt försvarar den högre mängden fettmassa, med hjälp av starka biokemiska krafter som tvingar oss att äta tillbaka viktminskningen.
Majoriteten av dieters kommer att vara bekanta med detta? Viktminskning är ofta lätt i början, speciellt när motivationen är hög, men mycket snart hunger, begär och minskad längtan efter träning.
Detta är huvudorsaken så många människor "yo-yo" diet? de förlorar betydande vikt, bara för att få tillbaka den (och sedan några).
Slutsats: När människor förlorar fett minskar leptinnivåerna betydligt. Hjärnan tolkar detta som en svält signal, förändrar vår biologi och beteende för att få oss att återfå det förlorade fettet.
Enligt Dr. Guyenet har flera cellulära mekanismer bakom leptinresistens identifierats.
Dessa inkluderar (21, 22):
Ganska mycket Allt av dessa faktorer ökar i fetma? så detta kan bilda en ond cirkel där människor blir fetare och alltmer leptinresistenta över tiden.
Slutsats: Potentiella orsaker till leptinresistens innefattar inflammation, förhöjda fria fettsyror och höga leptinnivåer. Alla tre ökar i fetma.
Det bästa sättet att veta om du är leptinresistent, är att titta i spegeln.
Om du har mycket kroppsfett, särskilt i mageområdet, är du nästan säkert leptinresistent.
En nyckel för att förebygga (eller reversera) leptinresistens reducerar diet-inducerad inflammation.
Det finns flera saker du kan göra:
Någon av dessa ser bekanta ut? Dessa råkar vara många av samma saker som vi i allmänhet associerar med god hälsa.
Tyvärr finns det inget enkelt sätt att göra detta. Äta riktig mat, upprätthålla en hälsosam tarm, träna, sova bra osv? Dessa är alla livslånga ansträngningar som kräver en drastisk förändring i livsstilen.
Fetma orsakas inte av girighet, lathet eller brist på viljestyrka.
Det finns starka biokemiska krafter på spel? som främst drivs av förändringar i miljön, och särskilt den västerländska kosten.
Sanningen är den? överallt denna diet går, övervikt och kronisk sjukdom följer.
Inte för att denna diet gör människor till gluttons och sloths, men för att det förändrar vår biologi på ett sätt som förändrar vårt beteende.
Även om orsakerna till fetma är komplicerade och olika, är leptinresistens den främsta orsaken till att människor blir viktiga och har så svårt att förlora den.
Leptin är "huvudhormonet" för kroppsfettreglering.