Läkemedelsdiskussionsguide Vad ska du fråga din onkolog om första linjens bröstcancerterapier

Är du osäker på vad du ska fråga under ditt nästa möte? Här är nio frågor att överväga om alternativ för förstahandsbehandling.

1. Varför är detta det bästa behandlingsalternativet för mig?

Det finns många sätt att närma sig bröstcancerbehandling. Din läkare gör rekommendationer baserat på en mängd olika faktorer, inklusive:

• typ av bröstcancer
• stadium vid diagnos
• din ålder
• Din övergripande hälsa, inklusive andra medicinska tillstånd
• om det här är en ny diagnos eller en återkommande
• tidigare behandlingar och hur väl du tolererade dem
• dina personliga preferenser

Varför det spelar roll: Eftersom alla bröstcancer inte är lika, är inte heller dina behandlingsval. Att förstå de tillgängliga alternativen för din cancer kan hjälpa dig att känna dig bekväm att du fattar ett bra beslut.

2. Vad är målet med denna behandling?

När du har avancerad bröstcancer kan dina mål vara annorlunda än om du hade tidigt bröstcancer. Några saker att tänka på är:

• hur långt har din bröstcancer metastaserat och vilka organ påverkas
• ålder
• övergripande hälsa

I grund och botten vill du förstå det bästa fallet av denna speciella behandling. Är målet att utrota all cancer? Krympa en tumör? Långsam spridning av cancer? Behandla smärta och förbättra livskvaliteten?

Varför det spelar roll: Det är viktigt att dina personliga mål och din doktors mål är synkroniserade. Om de inte är, ha en ärlig konversation om förväntningar.

3. Hur fungerar det för att kontrollera cancer?

Varje bröstcancerbehandling fungerar annorlunda.

Exempelvis använder strålterapi kraftiga strålar av energi för att döda cancerceller. Kemoterapi läkemedel söka och förstöra snabbt växande celler, inklusive cancerceller.

Vissa hormonterapier som används för att behandla HR-positiva (hormonreceptor-positiva) cancer hindrar din kropp från att göra östrogen. Vissa blockhormoner från att fästa vid cancerceller. En annan blockerar östrogenreceptorer på cancerceller och förstör sedan receptorerna.

Målmedicineringsterapi för HER2-positiv (human epidermal tillväxtfaktorreceptor 2-positiv) bröstcancer angriper särskilda defekter i cancerceller.

Din läkare kan förklara exakt hur din speciella terapi fungerar för att kontrollera cancer.

Varför det spelar roll: Att leva med bröstcancer kan vara utmanande. Det finns mycket information att ta med och veta vad du kan förvänta dig av din behandling kan hjälpa till.

4. Vad är de potentiella komplikationerna av behandlingen?

Varje bröstcancerbehandling kan orsaka en viss uppsättning negativa biverkningar.

Strålning kan orsaka:

• hudirritation
• Trötthet
• skada på närliggande organ

Kemoterapi kan orsaka:

• illamående och kräkningar
• Trötthet
• håravfall
• sköra naglar och tånaglar
• munsår eller blödande tandkött
• ökad risk för infektion
• för tidig klimakteriet

Hormonterapi komplikationer varierar beroende på det specifika läkemedlet och kan innefatta:

• heta blinkar eller nattsvettar
• vaginal torrhet
• benförtunning (osteoporos)
• ökad risk för blodproppar och stroke

Riktade läkemedelsbehandlingar för HER2 + bröstcancer kan orsaka:

• huvudvärk
• illamående
• diarre
• hand och fot smärta
• håravfall
• Trötthet
• hjärt- eller lungproblem
• ökad risk för infektion

Din läkare kan förklara de mest troliga komplikationerna för de specifika behandlingar du ska ta.

Varför det spelar roll: Komplikationer kan vara skrämmande när du inte förutse dem. Att veta några av möjligheterna i förväg kan spara dig lite ångest.

5. Hur kan biverkningar hanteras?

Du kan hantera några mindre biverkningar, men andra kan störa ditt liv. Vissa mediciner kan hjälpa till att lindra vissa symtom. Dessa inkluderar:

• smärtstillande medel
• antinausea mediciner
• hud lotion
• munsköljningar
• mjuka övningar och komplementära terapier

Din läkare kan ge mediciner och råd för symptomhantering, eller hänvisa till en palliativ vårdspecialist.

Varför det spelar roll: Om behandlingen fungerar och du kan göra något för att göra biverkningar mer tolerabla, kommer du att kunna hålla fast vid din nuvarande behandling. Om biverkningar blir oacceptabla måste du överväga alternativ.

6. Vad behöver jag för att förbereda mig för denna behandling?

Du kanske inte behöver göra något för att förbereda, men du vill veta några saker som beror på vilken typ av behandling som helst.

För strålbehandling, vill du fråga:

• Hur mycket tid tar varje behandlingstid?
• Vad är det med?
• Kommer jag att kunna köra mig själv?
• Behöver jag förbereda min hud på något sätt?

När det gäller kemoterapi bör du få svar på följande:

• Hur mycket tid tar varje behandling?
• Vad är det med?
• Kommer jag att kunna köra mig själv?
• Behöver jag ta med någonting?
• Behöver jag en kemoport?

Ditt onkologiska team kan också ge tips om hur du gör dig bekväm under och efter denna behandling.

Frågor att fråga din läkare om hormon och riktade terapier:

• Är det en oral medicin, injektion eller infusion?
• Hur ofta tar jag det?
• Behöver jag ta det vid en viss tid eller med mat?
• Finns det några potentiella läkemedelsinteraktioner med mina andra mediciner?

Varför det spelar roll: Cancerbehandling ska inte vara något som bara händer med dig. Genom att ställa de rätta frågorna kan du vara en aktiv partner i din egen behandling.

7. Hur påverkar det min livsstil?

Att leva med bröstcancer kan påverka alla delar av ditt liv, från arbete till fritidsaktiviteter till familjeförhållanden. Vissa behandlingar kräver ett betydande tidsintresse och orsakar obehagliga biverkningar.

Det är viktigt för ditt välbefinnande att din läkare förstår dina prioriteringar.

Varför det spelar roll: Om det finns vissa händelser eller aktiviteter som är viktiga för dig vill du ha alla möjligheter att delta och njuta av dem fullt ut.

8. Hur kommer vi att veta om det fungerar?

Det är inte alltid lätt att veta om en cancerbehandling fungerar direkt. Du kan också utveckla resistens mot vissa droger över tiden.

Beroende på din behandling kan du behöva periodisk testning för att se om det fungerar. Detta kan innefatta:

• bildbehandlingstester, såsom en röntgenstråle, CT-skanning eller benskanning
• blodprov för att hitta tumörmarkörer
• bedömning av symtom

Varför det spelar roll: Om en särskild behandling inte fungerar, är det ingen uppgift att fortsätta, särskilt om du har problem med obehagliga biverkningar.

9. Om det inte fungerar, vad är vårt nästa drag?

Cancer är komplicerat. Den första linjens behandling fungerar inte alltid, och byte av behandlingar är inte ovanligt. Det är en bra idé att veta vad dina alternativ är nere på vägen.

Varför det spelar roll: Det kan finnas andra saker du kan försöka. Om du har avancerad bröstcancer, kanske du vill sluta cancerbehandling vid någon tidpunkt. I det här fallet kan du fortfarande fortsätta med palliativ, livskvalitetsbehandling.