Läkemedelsdiskussionsguide Vad ska du fråga om din RA-behandling inte fungerar för dig

Sjuka modifierande antirheumatiska läkemedel (DMARD) är en vanlig behandling för reumatoid artrit (RA) som kan bidra till att minska svullnad och smärta. Dessa läkemedel fungerar genom att undertrycka det överaktiva immunsvaret som skadar lederna i RA.

Men DMARDs arbetar inte alltid med det första försöket. Om du har tagit DMARDs men fortfarande upplever smärta, kan du behöva ta några olika droger eller en kombination av dem för att få lättnad från dina symtom.

Om medicinen du är på inte fungerar eller har slutat effektivt hantera din gemensamma smärta, är det dags att träffa din läkare. Här är några frågor att fråga under ditt besök.

Hur kommer jag veta om det är dags att byta min behandling?

Under ditt besök kommer din läkare sannolikt att fråga om dina RA-symtom och hur de har förändrats sedan du började din nuvarande medicinering. Din läkare kommer också att titta på dina leder för dessa tecken på RA:

• svullnad
• rodnad
• värme

Din läkare kan också få dig att genomgå några tester för att se om din gemensamma skada har förvärrats. Detta kan innefatta:

• blodprov för att leta efter tecken på inflammation
• Röntgenstrålar för att leta efter skada
• MR eller ultraljud för att se vilka effekter RA har på din kropp

Behöver jag öka dosen?

Din läkare kan ha startat dig med en låg dos av metotrexat eller annan DMARD. Börja med en låg dos kommer att lindra dina symtom utan att orsaka för många biverkningar.

Om du inte mår bättre på din nuvarande dos kan din läkare öka dosen.

Det kan ta några veckor innan den nya dosen träder i kraft. Inom tre månader kommer din läkare att kunna se om det är effektivt att hantera din RA.

Ska jag lägga till en annan DMARD?

När din sjukdom fortfarande är mycket aktiv kan din läkare lägga till en annan DMARD till den du tar. Många olika typer av DMARDs finns tillgängliga, inklusive:

• azathioprin (azasan)
• cyklosporin (Neoral, Sandimmune, Gengraf)
• hydroxyklorokin (Plaquenil)
• leflunomid (Arava)
• metotrexat (Rheumatrex, Trexall)
• sulfasalazin (azulfidin)

Du kan också prova ett läkemedel i en nyare DMARD-klass, kallad biologiska DMARDs. Dessa genetiskt konstruerade proteiner riktar sig mot specifika delar av immunsystemet som signalerar inflammation.

TNF-hämmare är en grupp av biologiska ämnen. Dessa läkemedel blockerar en kemikalie som kallas tumörnekrosfaktor (TNF), som utlöser inflammation. De inkluderar:

• certolizumab (Cimzia)
• adalimumab (Humira)
• etanercept (Enbrel)
• golimumab (Simponi)
• infliximab (Remicade)

Sarilumab (Kevzara) och tocilizumab (Actemra) verkar på ett immunsystem protein som kallas interleukin-6 (IL-6). Anakinra (Kineret) påverkar ett annat immunsystem protein, interleukin-1 (IL-1).

Rituximab (Rituxan) och abatacept (Orencia) agerar på vita blodkroppar som är involverade i inflammation.

Janus kinashämmare är en ny typ av DMARD. Tofacitinib (Xeljanz) och baricitinib (Olumiant) blockvägar kallade Janus kinaser (JAKs) som spelar en roll vid gemensam inflammation.

Innan du byter till ett nytt läkemedel, fråga din läkare följande frågor:

• Hur skiljer den här medicinen från den jag var på förut?
• Hur kan det hjälpa min RA?
• Vilka biverkningar kan det orsaka?
• Hur kan jag identifiera och hantera eventuella biverkningar från medicinen?
• Finns det potentiella interaktioner med andra mediciner jag tar?
• Finns det några andra mediciner som kan hjälpa till att lindra mina symptom?

Ska jag prova en annan typ av RA-läkemedel?

DMARD är inte det enda alternativet för behandling av RA. Andra mediciner kan också orsaka inflammation.

Din läkare kan rekommendera ett av dessa läkemedel utöver en DMARD:

• Icke-steroida antiinflammatoriska läkemedel (NSAID). NSAID sänker inflammation och smärta. Vissa, som ibuprofen (Advil, Motrin) och naproxennatrium (Aleve), finns tillgängliga i disken. Andra behöver recept från din läkare. NSAID: er kommer i smärtlindrande krämer också.
• Kortikosteroider. Prednison och andra steroidläkemedel leder snabbt till inflammation. Dessa läkemedel kan också orsaka biverkningar som viktökning, benförtunning och högt blodtryck. På grund av biverkningar ordinerar läkare steroider för endast korta perioder för att få RA-symptom under kontroll. Kortikosteroider kan också ges som en injektion för att minska inflammation i en specifik led.

Vad mer kan jag göra för att hantera min RA?

Din läkare kan också rekommendera en av dessa strategier för att hantera ditt tillstånd:

Övning

Regelbunden fysisk aktivitet stärker musklerna som stöder dina leder. Vandring, simning och andra lågt slagande övningar är säkraste för personer med RA. Sträckning är också viktigt för att bibehålla flexibilitet och rörelseområde.

Resten

Håll dig aktiv, men var uppmärksam på dina gränser. Ta raster, speciellt när du är mitt i en RA-flare. Vila hjälper till att ta trycket från dina leder och ge din kropp tid att återhämta sig.

Diet

Ingen specifik kost kan behandla RA, men hälsosam kost är alltid en bra strategi. Livsmedel som är höga i antioxidanter kan hjälpa till att bekämpa inflammation. Dessa inkluderar färska frukter och grönsaker, helkorn och fisk. Undvik livsmedel som är höga i socker och mättat fett, vilket främjar inflammation.

Is eller värme

Håll ett ispaket eller värmepanna till ditt inflammerade fog några gånger om dagen. Kall nummer smärtsamma områden, medan värmen slappar av spända muskler och ökar blodflödet till området.

Här är några frågor att fråga din läkare:

• Ska jag göra några ändringar i min träningsrutin?
• Hur ofta ska jag träna?
• Vilka övningar är säkraste för mig?
• Vilka ska jag undvika?
• Ska jag se en fysioterapeut eller annan expert som hjälper mig att komma igång på ett träningsprogram?
• Vilka typer av mat ska jag äta?
• Ska jag se en dietist som hjälper mig att planera en hälsosammare diet?

Är det dags att överväga operation?

Om skada blir allvarlig för att störa ditt dagliga liv och mediciner inte hjälper, kan det vara dags att överväga operation. Din läkare kan berätta om du är en bra kandidat för en av dessa procedurer:

• gemensam fusion, som förenar benen för att stabilisera en led när ersättningsoperation inte är ett alternativ
• sena reparation kirurgi
• synovektomi, som avlägsnar inflammerad fogfoder
• gemensam ersättning, som tar bort de skadade delarna av leden och ersätter dem med metall- eller plastdelar

Fråga din läkare vilka fördelar och risker varje typ av operation kan ha. Om du är en bra kandidat för ett av dessa förfaranden, kan din reumatolog referera dig till en ortopedisk kirurg.

Takeaway

Även om RA inte är härdbart, har din läkare många behandlingar för att hantera dina symtom och förhindra ledskador och funktionshinder.

För att säkerställa att du har den mest effektiva behandlingen, se din läkare för regelbundna kontroller. Ta med dig en lista med frågor och ta anteckningar under ditt möte.

Tala om för din läkare om några nya symtom du har. Låt din läkare veta om några biverkningar du har upplevt, och var ärlig om du har haft problem med att hålla fast vid din behandlingsplan.

Att förstå din situation kommer att hjälpa din läkare att ändra din behandling så att den blir mer effektiv och lättare att följa.