Får jag risk för radonförgiftning?

Vad är radon?

Radon är en naturligt förekommande radioaktiv gas.

Det produceras när uran, thorium och radium bryts ner i mark, sten och vatten. Det släpps sedan i luften. Radon är luktfri, smaklös och osynlig.

Radon kan ackumuleras på vissa ställen där ventilation är otillräcklig, till exempel i en tunnelbana. Det kan också byggas inuti byggnader. Långvarig exponering för höga nivåer av radon kan vara farligt för din hälsa.

Fortsätt läsa för att lära dig var du kan hitta höga nivåer av radon, hur man testar det och hur det kan påverka din hälsa.

Hur blir du utsatt för det?

Du är utsatt för radon när du andas in. Höga mängder radon kan hittas på arbetsplatsen, en skola eller någon byggnad. Du spenderar mest tid i ditt hem, så det är där radonexponering är mest sannolikt.

Radon kan komma upp genom marken och in i ditt hem genom sprickor i grunden. När det är genom sprickorna kan det få fast inuti, där det byggs upp. Det kan också komma in i ditt hem genom brunnsvatten. Sällan har byggmaterial hittats för att släppa radon i byggnader.

Radonexponering kan hända i någon typ av hem, oavsett om det har en källare, ett krypningsutrymme eller är byggt på en platta. Men det är mer sannolikt att ackumulera i hem som är:

• mycket väl isolerad
• tätt förseglad
• belägen där jorden innehåller mycket uran, thorium och radium

Omkring en av vart femte hemmen anses ha höga nivåer av radon. Den högsta koncentrationen av radon tenderar att återfinnas i källaren eller på första våningen.

Hur man testar ditt hem för radon

Det räcker inte att veta att huset bredvid har testats, eftersom radonnivåerna kan variera från en byggnad till en annan. Det enda sättet att säkert veta om du har för mycket radon i ditt hem är att testa för det. Du kan göra det själv på egen hand utan hjälp av en professionell.

Kortvarig testning

Om du har bråttom kan du använda ett kortsiktigt test. Några av dessa tester mäter radon i bara 2 eller 3 dagar, medan andra mäter upp till 90 dagar. För ett kortsiktigt test måste du hålla dina fönster och dörrar stängd så mycket som möjligt och undvika fans som tar in luft från utsidan.

Kortsiktiga enheter inkluderar:

• alfaspårdetektorer
• träkolbehållare
• kol-vätskescintillationsdetektorer
• elektretjonkamrar
• kontinuerliga bildskärmar

Långtidsförsök

Radonnivåerna varierar dagligen och månad till månad, så du får de mest exakta resultaten från ett långsiktigt test. Dessa tester mäter radonnivåer i mer än 90 dagar. Alfa-spår- och elektretjonkammare detektorer används vanligtvis för långsiktig testning.

Hur som helst är testen ganska billigt och enkelt att använda. Du kan välja en upp i de flesta hårdvaruaffärer. För noggranna resultat är det viktigt att följa paketinstruktionerna noggrant. Testkit ska placeras i källaren eller lägsta nivå av hemmet. När du har enheten på plats, finns det inget annat du behöver göra.

När testet är klart är det helt enkelt en fråga om att packa upp det enligt instruktionerna och skicka tillbaka det för analys. Du borde få dina resultat inom några veckor.

Vad gör du om ditt hem har höga nivåer

En radonnivå på 4 picoCuries per liter (pCi / L) eller mer anses vara hög.

För det mesta kan du minska radon utan att göra stora bostadsrenoveringar eller spendera en förmögenhet.

Du kan

• Seal och caulk foundation sprickor och öppningar för att minska mängden radon som kan komma in.
• Installera ett jordsugningsradonreduceringssystem, även känt som ventilations- och fläktsystem. Ett tre- eller fyra-tums rör drar radon från under huset och ventilerar det utifrån. Detta hindrar det från att samlas inuti ditt hem.
• Skapa ett gasgenomsläppligt lager under golv eller golv. Detta gör det möjligt för radon att flytta under ditt hus, men det fungerar bara om du har en källare eller plattform. Det är inte för hem med ett krypningsutrymme.
• Montera plastplåt. Skiktet går ovanpå det gasgenomträngliga skiktet under skivan för att förhindra att radon kommer in i ditt hem. Om du har ett krypningsutrymme, går plåten över krypthålets golv.

Miljöskyddsmyndigheten ger detaljerad information om hur man reducerar radon i ditt hem, samt hur man hittar en kvalificerad entreprenör för att utföra arbetet.

Om dina radonnivåer inte är 4 pCi / L eller större, men kom nära, kan det vara värt att överväga några av dessa lösningar ändå.

Vad är symptomen på radonförgiftning?

Radon är runt omkring oss. Faktum är att du förmodligen andas det i varje dag, även om det är på en låg nivå. Men du kan inte berätta om du andas in på en hög nivå. Risken för radonexponering är att du inte kan se den, smaka den eller lukta den. Och du kommer inte ha några symptom att varna dig.

Är det sant att radonförgiftning kan ge dig cancer?

Radongas kan skada celler i lungorna, vilket kan leda till cancer. Radon ansvarar för cirka 21 000 lungcancerdöd varje år i USA, men det tar vanligtvis 5-25 år att utvecklas.

Tidiga tecken och symptom på lungcancer kan innefatta:

• envis hosta
• hosta blod
• väsande andning
• andnöd
• heshet
• bröstsmärta, speciellt när du hostar eller skrattar
• frekventa infektioner som bronkit och lunginflammation

Med tiden kan du också uppleva förlust av aptit, viktminskning och trötthet.

Enligt det amerikanska cancerförbundet är rökning den främsta orsaken till lungcancer. Radon kommer i andra. Cirka 10 procent av radonrelaterade cancerdöd dödar personer som inte röker. Människor som röker och utsätts för höga nivåer av radon har ännu större risk.

Det uppskattas att sänkning av radonhalten under 4 pCi / L kan minska dödsfallet för lungcancer med 2 till 4 procent vilket kan spara cirka 5000 liv.

Vad ska du göra om du har symtom

Det finns inga specifika medicinska tester som kan bedöma din exponering för radongas. Därför är det viktigt att vara medveten om tecken och symptom på lungcancer, även om du inte röker.

Se din läkare om du har en ihållande hosta, hosta upp blod eller har bröstsmärta. Lungcancer är lättare att behandla i de tidigaste stadierna, innan det har en chans att sprida sig.

Poängen

Radon är en del av miljön och är generellt inte skadlig. Men långvarig exponering för höga halter av radon kan ge dig risk att utveckla lungcancer, speciellt om du röker.

Testning för radon är ganska billigt och lätt att göra, så tveka inte att komma igång. Och om du finner att det finns för mycket radon i ditt hem, finns det kända lösningar för att göra ditt hem till en säkrare plats.