Hur man testar för meningit

Översikt

Meningit händer när membran, eller meninges runt din ryggmärg och hjärna blir svullna från inflammation.

Fyra typer av meningit är möjliga:

• bakteriell: Den mest allvarliga och livshotande formen av hjärnhinneinflammation. Denna typ kan vara dödlig om den inte behandlas omedelbart med antibiotika för att förhindra smittspridning och ytterligare komplikationer.
• Viral (aseptisk): Den vanligaste orsaken till en meningitinfektion. Denna typ är vanligtvis inte lika allvarlig som bakteriell meningit och går ofta bort utan att det krävs behandling.
• fungal: Denna ovanliga typ är orsakad av en svamp som kommer in i ryggmärgen från blodbanan.
• Parasitisk: Denna mycket mindre vanliga form av meningit orsakas av parasiter.

Du behöver inte alltid behandling för nonbakteriell meningit. Infektionen kan rensas upp på egen hand. Meningit kan misstas för influensa, uttorkning eller gastroenterit. Det kan också förbises eftersom symtomen kan vara milda eller inte alltid uppenbara.

Sök omedelbar medicinsk hjälp

Sök akut medicinsk hjälp om du märker några symptom på hjärnhinneinflammation. Du bör också kontakta din läkare om någon nära dig hemma eller jobbet har diagnostiserats. Se upp för dessa symptom:

• har svår nackstivhet utan uppenbar orsak
• upplever en konstant, smärtsam huvudvärk
• känner sig desorienterad
• känna sig sjuk och kasta upp
• kör en hög feber (101 F och högre), särskilt med ovanstående symtom

Tidig behandling, inom 2 till 3 dagar (mindre än 1 dag rekommenderas), kan hjälpa till att förhindra långvariga eller svåra komplikationer. Bakteriell meningit kan snabbt bli dödlig eller orsaka hjärnskada om några dagar utan antibiotika.

Fysisk undersökning

Din läkare kommer att genomföra en fullständig fysisk undersökning som det första steget i att leta efter tecken på hjärnhinneinflammation.

Först kommer din läkare att fråga dig om dina symtom, din medicinska historia och om du har varit på några senaste resor till regioner med högre grad av vissa typer av hjärnhinneinflammation.

Därefter kommer din läkare att kontrollera hela din kropp för några ovanliga märken, tecken eller klumpar. En purpurfärgad eller rödaktig hudutslag som inte blir lättare eller försvinner när du trycker mot den kan vara ett tecken på allvarlig infektion med en av de typer av bakterier som orsakar hjärnhinneinflammation.

Din läkare kan också leta efter två specifika tecken på en meningitinfektion:

• Brudzinski's tecken: Din läkare kommer långsamt att dra nacken framåt. Halsstyvhet och ofrivillig böjning av knän och höfter kan indikera hjärnhinneinflammation.
• Kernigs tecken: Din läkare kommer att böj ditt ben vid knäet och böja benet framåt i höften. Sedan ska de sakta räta ut benet. Intensiv smärta i rygg eller lår kan indikera hjärnhinneinflammation. Din läkare kan upprepa detta test på båda benen.

Nyare forskning visar dock att många personer med hjärnhinneinflammation inte visar dessa tecken. Ett negativt resultat på någon av dessa test utesluter inte möjligheten till hjärnhinneinflammation.

Bakterieodling

För att ta en bakteriekultur, tar din läkare prov av ditt blod genom en nål i en ven i armen. Proverna sätts åt sidan i små rätter som kallas petriskålar. Bakterier eller andra små organismer kan växa och bli mer rikliga i dessa rätter.

Efter en viss tid (vanligtvis några dagar) kan din läkare titta på bakterierna genom ett mikroskop och diagnostisera de specifika bakterierna som orsakar en infektion i blodet.

Din läkare kan också sätta ett prov på en mikroskopglas och fläcka det så att bakterierna är enklare att se under ett mikroskop. Resultaten av detta test kan komma tillbaka tidigare än de från en kultur.

Meningit blodprov

Att göra ett blodprov för tecken på hjärnhinneinflammation sätter en tekniker en nål i en ven i din arm och drar ut ett prov av ditt blod för att skicka till ett laboratorium för testning.

Ett fullständigt blodtal (CBC) eller totalt proteinantal kontrollerar förhöjda nivåer av vissa celler och proteiner som kan föreslå en meningitinfektion.

Ett procalcitonin blodprov kan också hjälpa din läkare att berätta om en infektion är mer sannolikt orsakad av antingen bakterier eller virus.

Blodtest kan också göras samtidigt som en ryggrad för att jämföra nivåerna av celler, antikroppar och proteiner och bekräfta diagnosen.

Imaging test

Ett avbildningstest, såsom datoriserad tomografi (CT), gör det möjligt för din läkare att ta detaljerade bilder på ditt huvud och bröstkorg för att leta efter tecken på hjärn- och ryggradsinflammation i samband med hjärnhinneinflammation och hjälpa till att bekräfta en diagnos.

En CT-skanning kan, förutom test av magnetisk resonansbildning (MRI) och röntgenbilder, också hjälpa din läkare att märka andra saker som kan orsaka allvarliga symtom på hjärnhinneinflammation, såsom:

• inre blödning (blödning)
• vätskauppbyggnad i vävnad (abscess)
• svullnad i hjärnan

Dessa förhållanden kan göra det farligt eller omöjligt för din läkare att utföra en ryggrad, så bildtestningstest görs vanligtvis innan din läkare bestämmer om du ska göra en ryggrad.

Cerebrospinalvätsketest

Detta är det enda testet som verkligen kan diagnostisera hjärnhinneinflammation. För att utföra detta test sätter din läkare en nål i ryggraden för att samla cerebrospinalvätska (CSF) som finns runt hjärnan och ryggmärgen. Därefter skickar din läkare din CSF till ett laboratorium för testning. Meningit bekräftas ofta när din CSF-vätska har:

• låga nivåer av socker (glukos)
• höga nivåer av vita blodkroppar
• höga nivåer av blodprotein
• förhöjd antikroppsnivå som svarar mot infektion

Ett CSF-test kan också hjälpa din läkare att räkna ut vilken typ av bakterier eller virus som orsakade din meningit.

Din läkare kan också begära ett test av polymeras kedjereaktion (PCR).Detta test kan analysera din CSF-vätska för antikroppar som ökar i antal under virusinfektioner för att bestämma vilken behandling som fungerar bäst.

Hemma

I teorin är det möjligt att göra Brudzinski och Kernig testerna hemma för att kontrollera efter hjärnhinneinflammation. Dock bör du fortfarande se din läkare för diagnos. Dessa test måste utföras av en professionell - och även då är de inte tillförlitliga som en enda metod för diagnos.

Kom ihåg att hjärnhinneinflammation kan vara farlig. Även om du kunde diagnostisera det hemma skulle du inte kunna bestämma vilken typ du har, och vissa typer är livshotande. Få akut medicinsk hjälp om du har dessa symtom:

• stel nacke
• konstant, smärtsam huvudvärk
• känslor av desorientering
• kräkningar eller illamående
• hög feber (101 F och högre)

Så här gör du Brudzinski-testet hemma:

1. Ligga platt på ryggen.
2. Tryck försiktigt och långsamt på nackens baksida så att huvudet rör sig framåt. För bättre resultat, har någon gör det här för dig.
3. Observera om dina höfter och knän böjas ofrivilligt när du lyfter huvudet. Detta är ett positivt Brudzinski-tecken, vilket innebär att du kan ha meningit.

Och Kernig-testet:

1. Ligga platt på ryggen.
2. Lyft ditt ben upp i höften och böj ditt knä i 90 graders vinkel.
3. Lyft försiktigt och långsamt upp benet på knäet.
4. Observera om din rygg eller lår börjar skadas. Detta är ett positivt Kernig-tecken, vilket innebär att du kan ha meningit.

Se alltid din läkare för en diagnos.

Orsaker till hjärnhinneinflammation

De olika typerna av meningit har olika orsaker:

• Bakteriell meningit händer när bakterier passerar genom ditt blod i CSF. Bakterier kan också komma in i dina meninges och infektera dem direkt. Bakterier kan spridas genom infekterat blod.
• Viral (aseptisk) meningit händer när ett virus kommer in i din CSF från ditt blodomlopp. Detta kan orsakas av många typer av virus, såsom herpesvirus, HIV, West Nile virus och enterovirus.
• Svamphinneinflammation händer när en svamp, t.ex. Cryptococcus, kommer in i dina meninges eller CSF från din blodomlopp. Det är vanligast hos personer som har svaga eller kompromitterade immunsystem från cancer eller hiv.
• Parasitisk meningit händer när en parasit kommer in i din meninges eller CSF från blodet. Det är ofta orsakat av att äta eller dricka något som har förorenats av en smittsam parasit som normalt bara smittar djur.

Vad är utsikterna?

Bakteriell meningit behöver behandlas genast eller det kan leda till svåra komplikationer, såsom hjärnskada eller bli dödlig.

Sök akut medicinsk hjälp om du tror att du har en bakteriell meningitinfektion. Tidig och effektiv behandling kan rädda ditt liv och minska risken för komplikationer.

Andra orsaker kan gå bort efter några dagar utan behandling. Se din läkare så snart du kan om du misstänker att du har en meningitinfektion orsakad av virus eller parasit.