Vad betyder det för att ha hypertymesi eller mycket överlägset självbiografiskt minne (HSAM)?

Förstå hyperthymesi

Minns du vad du hade för middag för två år sedan idag? Vad sägs om två veckor sedan? De flesta av oss har ingen aning. Men ett litet antal personer, inklusive en California-kvinna som heter Jill Price, kan komma ihåg sådana händelser i detalj. De har ett tillstånd som kallas hypertympesyndrom. Detta kallas ofta som mycket överlägsen självbiografiskt minne (HSAM).

Neurobiologists vid University of California, Irvine myntade termen hyperthymesia för att beskriva Jill Prices anmärkningsvärda minne. Vid omfattande tester visade hon förmågan att återkalla detaljer om händelser som hände på specifika dagar, som spände över årtionden av hennes liv. Forskare kunde verifiera många av hennes minnen.

Hittills har endast ett fåtal personer diagnostiserats med HSAM. Forskningen växer, eftersom forskare hoppas att lära sig mer om hur kretsloppet i våra hjärnor behandlar minnet. Detta har potential att hjälpa människor med nedsatt minne, till exempel personer som har amnesi eller har haft hjärnskada.

Kort- och långsiktigt minne och HSAM

När du upplever något lagrar din hjärna det som ett korttidsminne. Du kommer noga ihåg vad du hade i går, men det minnet kommer att blekna snabbt. Om upplevelsen var meningsfull kan den lagras i obestämd tid som ett långsiktigt minne. De flesta människor kommer ihåg var de var för ett äktenskapsförslag eller deras första kyss. Kort- och långsiktigt minne lagras i olika delar av hjärnan.

Människor med HSAM behandlar kortsiktiga minnen på samma sätt som de flesta gör. Men forskare har funnit att, till skillnad från de flesta människor, förbättras precisionen och detaljerna av minnen över tiden hos personer med HSAM.

Självbiografiskt minne och HSAM

Den typ av minne som är associerat med HSAM kan kallas självbiografiskt minne eller eidetiskt minne. Människor med denna typ av minne återkallar händelser, bilder, datum - även konversationer - i minut detalj. Och de kan enkelt kalla dessa minnen.

Människor med HSAM kan ofta komma ihåg saker som hände när de var små barn. Men minnen av händelser som inträffade efter åldern om 10 eller 12 är mer levande och detaljerade.

När forskare studerade Jill Price (under pseudonymen AJ) frågade de henne om händelser på specifika dagar. Hon svarade nästan alltid korrekt. Efter flera år av forskning frågade de om hon kom ihåg datum för sina möten med dem. Utan att pausa, rattade hon av dessa datum på rätt sätt.

Autobiografiskt minne är annorlunda än andra typer av minne, till exempel följande:

Mnemonic minne

Har du någonsin använt en rim eller sång som hjälper dig att komma ihåg något? Många barn lär sig alfabetet med ABC-låten. Den typ av minne som används för detta är mnemonic minne. Människor med exceptionellt självbiografiskt minne använder inte mnemonics för att memorera detaljer om sina liv. Faktum är att vissa rapporterar att rote memorization, som att använda repetition för att komma ihåg saker som multiplikationstabellerna, är svårt för dem.

Flashbulb minne

Flashbulb minne är som en väldigt levande ögonblicksbild av ett ögonblick eller en händelse. De flesta människor kan tänka sig att se live planering av planen som slår World Trade Center den 11 september 2001 eller fotoet av presidenten och fru Kennedy ridning i den konvertibla Dallas den dagen han mördades. Människor med HSAM har mer än flashbulb minnen; De ser fullständiga serier av händelser.

Implicit minne

Möjligheten att göra saker automatiskt, utan att tänka, beror på ditt implicita minne. Denna typ av minne gör att du kan göra saker som du tidigare lärt dig, cykla, använda ett pekskift eller skriva på ett tangentbord. Personer med starkt självbiografiskt minne har också implicit minne, men de två är inte direkt relaterade.

Hur presenterar HSAM?

Människor som har diagnostiserats med HSAM representerar olika åldrar, livsstilar och nivåer av intelligens.

Flera drag ser dock ut att vara vanliga över de drabbade.

De kan spendera mycket tid på att tänka på saker som hände med dem tidigare.

De har förmågan att koncentrera sig djupt och blockera distraheringar i omgivningen kring dem.

Alternativt kan de lätt distraheras av sina minnen och förlora fokus på saker som händer omkring dem. De är mer benägna att dagdrömma och fantasera.

Många människor med HSAM har stora samlingar som de har organiserat och katalogiserats med stor omsorg. Detta kan utvecklas till tvångsmässigt beteende.

Vad orsakar HSAM?

Det förstås inte varför vissa människor har HSAM. Genom att ta bilder av hjärnan har forskare dock märkt att vissa delar av hjärnstrukturen hos personer med HSAM är annorlunda än de som har typiska minnesfunktioner.

Det är emellertid inte känt om dessa skillnader orsakade HSAM eller om de inträffade på grund av personens större användning av områden i hjärnan i samband med minnet.

Löpande forskning om minne kommer öka vår förståelse för HSAMs orsaker.

Diagnosera HSAM

Forskare använder hjärnbildnings tester som MR och elektroencefalogram för att diagnostisera och studera minne hos personer med HSAM.

Tester görs även för att mäta minnet. Ett av de vanligaste är det självbiografiska minnetestet. I detta cued recall-test får deltagarna positiva och negativa ord för att ge ett minne. När ett minne kommer i åtanke skrivs specifika känslomässiga och kontextuella detaljer ned, räknas och poängsätts.

En annan version av detta test hoppar över att ge ledtrådar. Deltagarna får minimala instruktioner. Som med det cue-recalled testet skrivs detaljer ned, räknas och poängsätts.

Om du diagnostiseras med HSAM, kommer din läkare att arbeta med dig för att utveckla en förvaltningsplan.

Även om HSAM inte har några fysiska biverkningar eller komplikationer kan det vara mentalt utmattande att absorbera och lagra så mycket information. Din läkare kan ge dig råd om hanteringsmekanismer och svara på eventuella frågor.

Syn

HSAM kan vara både en gåva och en utmaning. Människor med skarpa självbiografiska minneskunskaper kommer ihåg de dåliga tiderna utöver de goda tiderna. Även om vissa människor rapporterar att kämpa med minnen som klotter sina tankar, lär de sig mest att fokusera på de goda minnena.

Läs mer: Hur mycket av vår hjärna använder vi? "

Så här ökar du ditt minne

Ditt minne kanske inte kvalificerar för HSAM-status, men det finns saker du kan göra för att förbättra det. Här är några tips:

• Få tillräckligt med sömn. Att ha sömn berövad påverkar direkt din förmåga att komma ihåg saker.
• Fortsätt vara aktiv. Måttlig intensitetsövning kan förbättra ditt minne och kan till och med öka storleken på den del av din hjärna som är inblandad i minnet. En rekommendation är snabb promenad i minst 2 1/2 timmar varje vecka.
• Ge din hjärna ett träningspass också. Utöver att träna din kropp, träna din hjärna och skärpa ditt minne med aktiviteter som att läsa, göra korsord, spela kort, memorera låtar eller dikter, spela ett musikinstrument eller lära sig ett främmande språk.

Vill du minnas en viss händelse bättre? En ny studie visade att träning fyra timmar efter händelsen kan hjälpa dig att behålla minnet bättre. Utövar omedelbart efter att händelsen inte hade någon effekt.

Efter att du har lagt till några hjärnstimulerande beteenden i rutinen kan du testa ditt minne för att se om det finns några förbättringar.

Ge en av dessa självtester ett försök:

• University of Washington Korttidsminnetest: I det här minnetestet visas brev på kort skärm. Du kommer då att bli ombedd att skriva ner bokstäverna från minnet.
• Alzheimers Foundation Memory Quiz: Det här är snabb sann eller falsk quiz.
• Ohio State University SAGE test: Det här testet används av sjukvårdspersonal för att upptäcka minnesbrist.

Fortsätt läsa: Vänster hjärna vs höger hjärna: Vad är skillnaden? "