Mina Tatueringar omprövar min mentala sjukdomshistoria

Hälsa och välbefinnande berör alla människors liv på olika sätt. Det här är en persons historia.

Tatueringar: Vissa människor älskar dem, vissa människor loathe dem. Alla har rätt till sin egen åsikt, och även om jag har haft många olika reaktioner när det gäller mina tatueringar, älskar jag dem absolut.

Jag behandlar bipolär sjukdom, men jag använder aldrig ordet "kamp". Det innebär att jag förlorar slaget - vilket jag verkligen inte är! Jag har behandlat psykisk sjukdom i 10 år nu och kör för närvarande en Instagram-sida för att sluta stigma bakom mental hälsa. Min mentala hälsa minskade när jag var 14, och efter en period av självskador och en ätstörning sökte jag hjälp när jag var 18. Och det var det bästa jag någonsin gjorde.

Jag har över 50 tatueringar. De flesta har en personlig mening. (Vissa har helt enkelt ingen mening - med hänvisning till pappersklippet på min arm!). För mig är tatueringar en form av konst, och jag har många meningsfulla citat för att påminna mig om hur långt jag har kommit.

Jag började få tatueringar när jag var 17 år, ett år innan jag sökte hjälp till min psykiska sjukdom. Min första tatuering betyder absolut ingenting. Jag skulle gärna säga att det betyder mycket, och att meningen bakom det är hjärtligt och vackert, men det skulle inte vara sanningen. Jag förstod det för att det såg coolt ut. Det är en fredsymbol på min handled, och då hade jag ingen önskan att få mer.

Då tog min självskada över.

Självskada var en del av mitt liv från 15 till 22 år. Vid 18 år var det en besatthet. Ett beroende. Jag var religiöst självskadande varje natt, och om jag inte kunde av någon anledning, hade jag en allvarlig panikattack. Självskada tog helt och hållet över mig inte bara min kropp. Det tog över mitt liv.

Något vackert att täcka upp det negativa

Jag var täckt av ärr, och jag ville få dem täckta. Inte för att jag på något sätt skämdes över mitt förflutna och vad som hände, men den ständiga påminnelsen om hur plågad och deprimerad jag blev blev mycket att hantera. Jag ville ha något vackert att täcka upp det negativa.

Så, 2013, fick jag min vänstra arm täckt. Och det var en sådan lättnad. Jag grät under processen, och inte på grund av smärtan. Det var som om alla mina dåliga minnen var försvinnande inför mina ögon. Jag kände mig verkligen i fred. Tatueringen är tre rosor som representerar min familj: min mamma, pappa och yngre syster. Ett citat,? Livet är inte en repetition ,? går runt dem i ett band.

Citatet har gått ner i min familj i generationer. Det var min farfar som sa det till min mamma, och min farbror skrev det också i sin bröllopsbok. Min mamma säger det ofta. Jag visste bara att jag ville ha det permanent på min kropp.

Eftersom jag hade tillbringat år gömmer mina armar från allmänhetens synvinkel, oroande vad folk skulle tänka eller säga, var det först och främst nervös. Men tack och lov var min tatueringskonstnär en vän. Hon hjälpte mig att känna mig lugn, avslappnad och tillfreds. Det fanns inget knepigt samtal om var ärren kom ifrån eller varför de var där. Det var en perfekt situation.

Steg ut ur uniform

Min högra arm var fortfarande dålig. Mina ben var arna, liksom mina anklar. Och det blev allt svårare att täcka hela min kropp hela tiden. Jag levde praktiskt taget i en vit blazer. Det blev min komfortfilm. Jag skulle inte lämna huset utan det, och jag bar det med allting.

Det var min uniform och jag hatade det.

Somrarna var heta, och folk skulle fråga mig varför jag ständigt hade långa ärmar. Jag tog en resa till Kalifornien med min partner, James, och jag bar blazer hela tiden av oro för vad folk skulle kunna säga. Det svällde varmt och blev nästan för mycket att bära. Jag kunde inte leva så här, och döljer mig ständigt.

Detta var min vändpunkt.

När jag kom hem slängde jag bort alla verktyg som jag hade använt för att självskada. Bort var min säkerhetsdäck, min nattliga rutin. Först var det tufft. Jag skulle få panikattacker i mitt rum och gråta. Men då såg jag blazen och kom ihåg varför jag gjorde det här: Jag gjorde det här för min framtid.

Åren gick och mina ärr läkte. Slutligen, i 2016, kunde jag få min högra arm täckt. Det var ett extremt känslomässigt, livsförändrande ögonblick, och jag grät hela tiden. Men när det var klart tittade jag i spegeln och log. Borta var den skrämmande tjejen vars liv roterade runt att skada sig. Att ersätta henne var en säker krigare, som hade överlevt de svåraste stormarna.

Tatueringen är tre fjärilar, med citatläsning,? Stjärnor kan inte lysa utan mörker.? För att de inte kan.

Vi måste ta det grova med det släta. Som den ökända Dolly Parton säger,? Inget regn, ingen regnbåge.?

Jag bar en T-shirt för första gången på sju år, och det var inte ens varmt ute. Jag gick ut ur tatueringsstudio, kappa i min hand och omfamnade den kalla luften på mina armar. Det hade gått länge.

För dem som tänker på att få en tatuering, tror inte att du måste få något meningsfullt. Få vad du vill ha. Det finns inga regler för hur du lever ditt liv. Jag har inte självskadats om två år, och mina tatueringar är fortfarande lika levande som någonsin.

Och för den där blazen? Använd det aldrig igen.

---

Olivia - eller Liv för kort - är 24, från Förenade kungariket, och en mental hälsa blogger. Hon älskar alla saker gotiska, särskilt Halloween. Hon är också en massiv tatueringsentusiast, med över 40 hittills. Hennes Instagram-konto, som kan försvinner från tid till annan, finns här.