Ett öppet brev till Jimmy Kimmel om skyller mental hälsa

Liksom resten av landet är jag ledsen av skytte i Las Vegas. Det finns många giltiga reaktioner att ha - oro för andra, lättnad att dina vänner är säkra och ilska på skytten. En sak som jag ser, bekymrar mig emellertid.

Vakna upp till buzz kring Jimmy Khimmel måndagskväll monolog, bestämde jag mig för att titta på den. Men i stället för att utstöda stöd till offer och rättfärdig ilska i system som gör att vapen blir ännu dödligare, det jag hörde var diskriminering.

Mer specifikt, mycket kanist retorik.

Ableism är diskriminering av personer med funktionshinder eller kroniska sjukdomar. Detta kan innehålla en mängd olika saker - från att inte tillhandahålla tillgänglighet, eller använda skadligt språk, för att göra antaganden om funktionshinder.

Trots initiala kunskapsbaserade antaganden har skytten Stephen Paddock inte visat sig ha haft någon psykisk sjukdom. Det har inte stoppat folk som Kimmel insinuerar den Paddock måste har varit psykiskt sjuk, för det här är inte hur? normal? folk agerar.

Med hänvisning till Paddock som en mycket sjuk person? Kimmel säger:? Alla dessa förödda familjer som nu måste leva med denna smärta för evigt, eftersom en person med en våldsam och vansinnig röst i hans huvud lyckades lagra en samling högdrivna gevär och använda dem för att skjuta människor.

? Du vet, i februari, skrev [president Donald Trump] också en proposition som gjorde det lättare för personer med allvarlig psykisk sjukdom att köpa vapen lagligen? han säger senare hänvisar till lagstiftning som gör det lättare att få tillgång till vapen utan bakgrundskontroller.

Han gör dessa kommentarer under mentalvårdens medvetenhetsvecka, en vecka under vilken de av oss som lever med psykisk sjukdom försöker bryta ner barriärer, splittras stigmas och uppmuntra konversation kring mental hälsa. Istället finner vi våra röster som drunknar ut av människor som inte förstår den skada de gör.

Som någon som är psykiskt sjuk är jag trött på att människor tillgriper den åldrade missuppfattningen att psykisk sjukdom är orsaken till allt ont. Att vara psykiskt sjuk betyder inte att jag är en farlig person eller att jag kommer att skada andra.

I själva verket beskriver statistiken en mycket annorlunda bild för vårt samhälle. De allra flesta våldshandlingar - upp till 95 procent - innebär ingen psykisk sjukdom. Faktum är att USAs hälso- och sjukvårdspersonal uppskattar att personer med psykiska sjukdomar är upp till tio gånger större sannolikt att bli utsatta för våldsbrott än vi ska begå.

Vi måste ta itu med vad som orsakar psykisk sjukdom

Det uppskattas att upp till 20 procent av amerikanska vuxna lever med en psykisk sjukdom. Men medan samhället konsekvent vill skylla psykisk hälsa för enskilda människors handlingar, vägrar den ofta att ta itu med många av de saker som kan bidra till att en psykisk sjukdom uppstår i första hand.

Att växa upp i ett missbrukat, fattigdomsskadat hem orsakade min egen PTSD. Men mycket är någonsin sagt om hur negativa barndomsupplevelser, socioekonomisk status eller levande med en fysisk kronisk sjukdom kan leda till depression, posttraumatisk stressstörning (PTSD) och andra tillstånd. Eller om hur människor inom LGBT + -fællesskabet är mer än dubbelt så sannolikt att de har ett psykiskt hälsotillstånd, försöker självmord och diskrimineras när de söker mentalvård. Även race kan spela en roll.

Våra identiteter - eller, snarare, hur de behandlas av samhället - kan också bidra. Diskriminering, tillgång, försäkring, fattigdom, transport, stigma och språkbarriärer kan alla bidra till brist på behandling eller till och med en diagnos.

Det är fakta som dessa som Kimmel och andra som skyller psykisk sjukdom för våldsamma handlingar misslyckas med att förstå. Istället fortsätter de att upprätthålla stigmor som förhindrar att människor får behandling.

Det här är inte något nytt. Ableism fortsätter att genomgå vårt samhälle, från att begränsa de psykiskt sjuka rättigheterna och berätta "skämt" om funktionshinder, till dålig representation i media. Jag hoppades att de senaste handlingarna av funktionshindrade demonstranter som kämpade mot Graham-Cassidy-propositionen skulle öka viss medvetenhet. Tyvärr har det inte.

Det finns människor som begår hemska handlingar utan psykisk sjukdom som kommer till spel. Ibland beror det på brist på empati och medkänsla för andra. Andra gånger är det godtyckligt. Harming en annan person är inte ett symptom på psykisk sjukdom. Fruktansvärda människor finns, oavsett deras mentala eller fysiska tillstånd.

Var våra allierade

Detta är tänkt att vara en vecka där vi kan tala öppet om stigmas vi möter som människor som lever med psykisk sjukdom. Att stå inför omfattande diskriminering och demonisering är istället skrämmande. Ord betyder, och dessa typer av ord kan bidra till känslomässig smärta men också fysiska attacker mot oss.

Vad vårt samhälle behöver är allierade, inte mer skada. Om du är någon som inte har tänkt på de ord du använder om dessa typer av alltför bekanta händelser, är det dags att börja uppmärksamma ditt språk. Skyller du på psykiskt sjuka personer för handlingar som inte är våra? Är du "annorlunda" oss genom att använda fraser som gör dina vänner med psykisk sjukdom obekväma? Kämpar du aktivt med dessa stigmas för att eliminera missuppfattningar om psykisk sjukdom?

Åtminstone, vänligen sluta antar att psykisk sjukdom alltid är knuten till terror. Sluta skada våra samhällen eftersom du är otålig att lära dig vad som driver någon att begå hemska handlingar. Allt du gör när du gör kommentarer som Kimmel har, gör det svårare för oss att leva hela livet. Du fortsätter våld mot oss när du främjar kunskapsförslag.

Snälla, sluta bara.

---

Kirsten Schultz är en författare från Wisconsin som utmanar sexuella och könsnormer.Genom sitt arbete som en kronisk sjukdom och handikappaktivist har hon rykte för att riva ner barriärer och medvetet orsakar konstruktiva problem. Hon grundade nyligen Chronic Sex, som öppet diskuterar hur sjukdom och funktionshinder påverkar våra relationer med oss ​​själva och andra, inklusive - du gissade det - kön! Du kan lära dig mer om Kirsten på chronicsex.org och följ henne på Twitter.