Till människor som lever med Hodgkin-lymfom, fortsätt att driva igenom

Kära vänner,

Mitt namn är Erica Campbell och jag diagnostiserades med stadium 4 Hodgkin lymfom i mars 2013. Mina symptom började först i november 2012. Jag hade en pågående hosta som jag trodde var kall, men inga mediciner hjälpte.

Så småningom återvände jag till min läkare och fick en CAT-skanning. Skanningen visade att mina lymfkörtlar var inflammerade runt mina lungor. Min läkare berättade att det kan vara Hodgkin lymfom och skickade mig för att se en specialist att genomgå en lymfkörtelbiopsi. Jag mottog en officiell diagnos den 28 mars 2013.

Vid denna punkt kände min hälsa att det var allvarligt avtagande. Mitt röda blodcellsantal var så lågt att jag behövde blodtransfusion. Efter min diagnos hade jag flera komplikationer: bältros, en blodpropp och en meticillinresistent Staphylococcus aureus (MRSA) infektion. Jag var i och ut ur sjukhuset i veckor. Jag fick så småningom få en benmärgsbiopsi, och det var då jag insåg att jag hade stadium 4 Hodgkin lymfom, eftersom cancer hade spridit sig till min benmärg.

Jag var så rädd och förvirrad. Allt var så främmande för mig. Så många tankar gick igenom mitt huvud: ska jag dö? Ska jag leva för att se 28 år? Kommer jag att vara runt min familj under mycket längre tid?

Min läkare försäkrade mig om att Hodgkin lymfom är starkt härdbart, även vid stadium 4. Jag fick kemoterapi i sex månader och i juni 2013 hade jag en PET-skanning som inte visade några tecken på cancer. Jag var fortfarande tvungen att fortsätta behandlingen, och avslutades officiellt i september 2013. Den sista behandlingsdagen var den bästa dagen i mitt liv.

Jag kunde inte ha fått igenom denna känslomässiga berg-och dalbana utan min familj och vänner. Cancerdiagnosen var ny för dem också, så jag hade också en rådgivare / socialarbetare på mitt cancercentrum. Hon gav mig kontakter för att få peer-to-peer support och prata med någon som jag själv. De kunde berätta för mig hur deras upplevelse var - även om det var annorlunda än mina.

Mitt råd till någon som nyligen diagnostiserats är att fortsätta trycka. Ge aldrig upp och fortsätt att överleva med ditt vackra leende. Du är inte ensam. Om du någonsin behöver support, finns det organisationer som hjälper dig med din resa.

Fem år senare har jag fortfarande bra dagar och dåliga dagar där jag tänker på allt jag gick igenom. Men för att vara där jag är idag och har min cancerförmåga och supportgrupp, Dzire2Survive, genom vilken jag kan lysa på Hodgkin-lymfom, öka medvetenheten och prata med andra, är det som håller mig på väg.

Ibland går vi igenom tuffa dagar, men det viktigaste att komma ihåg är att fortsätta driva igenom. Vet att du är stark, och du kan överdriva vad du går igenom.

Mitt mål i längden är att förhoppningsvis en dag utrota denna sjukdom. Men just nu, viktigast är mitt mål att ge hopp och upplyftning. Ingen vet vad nästa dag håller. Men om du trycker igenom, håll dig stark och ge inte upp, kan din framtid och din livskvalitet bli fantastisk.

Kärlek,

Erica

Erica Campbell diagnostiserades med stadium 4 Hodgkin lymfom i mars 2013. Sex månader senare avslutade hon behandlingen och deklarerades utan cancer. Idag fortsätter Erica sin resa som en inspirerande talare, cancerförespråkare, grundare av Dzire2Survive, och modell.