Varför drömmer vi?

Översikt

Drömmar är hallucinationer som inträffar under vissa sårsteg. De är starkast under REM-sömn, eller det snabba ögonrörelsen, när du kanske är mindre benägna att återkalla din dröm. Mycket är känt om rollen som sömn för att reglera vår ämnesomsättning, blodtryck, hjärnfunktion och andra hälsoaspekter. Men det har varit svårare för forskare att förklara drömmarnas roll.

När du är vaken har dina tankar en viss logik mot dem. När du sover, är din hjärna fortfarande aktiv, men dina tankar eller drömmar gör ofta lite eller ingen mening. Detta kan bero på att hjärnans känslomässiga centra utlöser drömmar, snarare än de logiska regionerna.

Trots att det inte finns något definitivt bevis är drömmar vanligtvis självbiografiska tankar baserat på dina senaste aktiviteter, samtal eller andra problem i ditt liv. Det finns dock några populära teorier om drömmarnas roll.

Drömmarnas roll

Forskare är fortfarande inte helt överens om syftet med drömmar. Det finns emellertid vissa allmänt hållna övertygelser och teorier.

Drömmar som terapeuter

Dina drömmar kan vara sätt att konfrontera emotionella drama i ditt liv. Och eftersom din hjärna arbetar på en mycket mer känslomässig nivå än när du är vaken, kan din hjärna skapa kontakter med dina känslor som ditt medvetna själv inte skulle göra.

Drömmar som kamp-eller-flygträning

Ett av de områden i hjärnan som är mest aktiva under drömmen är amygdala. Amygdala är den del av hjärnan som är förknippad med överlevnadsinstinkt och kamp-eller-flyg-svaret.

En teori föreslår att eftersom amygdala är mer aktiv under sömnen än i ditt vakna liv, kan det vara hjärnans sätt att få dig redo att ta itu med ett hot.

Lyckligtvis sänder hjärnstammen nervsignaler under REM-sömn som slappnar av musklerna. På det sättet försöker du inte springa eller stansa i sömnen.

Drömmar som din museum

En teori för varför vi drömmer är att det hjälper till att underlätta våra kreativa tendenser. Konstnärer av alla sorts kreditdrömmer med inspirerande av sitt mest kreativa arbete. Du kanske har vaknat ibland i ditt liv med en bra idé för en film eller en sång också.

Utan logikfiltret kan du normalt använda i ditt vakna liv som kan begränsa ditt kreativ flöde, dina tankar och idéer har inga begränsningar när du sover.

Drömmar som minneshjälpmedel

En allmänt hållen teori om syftet med drömmar är att de hjälper dig att lagra viktiga minnen och saker du har lärt dig, bli av med oväsentliga minnen och sortera genom komplicerade tankar och känslor.

Forskning visar att sömn hjälper till att lagra minnen. Om du lär dig ny information och sover på den, kommer du att kunna hämta det bättre än om du blir ombedd att komma ihåg den informationen utan att dra nytta av sömn.

Hur drömmar påverkar minneslagring och återkallning är inte klart förstådd än. Men drömmar kan hjälpa hjärnan att effektivt lagra viktig information samtidigt som man blockerar stimuli som kan störa minnet och lärandet.

Varför har vi mardrömmar?

Drömmar som hjälper dig att hantera produktivt med känslor, minnen och annan information kan tyckas mycket till hjälp. Den tillfälliga mardrömmen anses vara en dröm som bara är mer skrämmande eller störande. Mardrömmar tenderar att vara orsakade av stress, ångest eller ibland som en reaktion på vissa mediciner.

Men om du ofta har mardrömmar kan du få sömnproblem. Regelbundna skrämmande drömmar kan märkas som en sömnstörning om mardrömmarna:

• orsaka att du är angelägen om att gå och lägga dig
• leda till frekventa störningar i sömnen
• orsaka andra sovande eller psykiska problem

Många människor upplever enstaka mardrömmar under hela sitt liv. Den amerikanska sömnföreningen uppskattar emellertid bara cirka 5 procent av befolkningen upplever persistenta mardrömmar som sömnstörning.

Vad påverkar drömmar?

Vissa faktorer som påverkar oss när vi är vakna kan också påverka våra drömmar.

Hälsovillkor

En av de största inverkan på drömmar är hur mycket eller hur lite du sover. Att vara sömnberövad för en natt eller två (eller mer) kan göra delar av din hjärna mycket mer aktiva när du äntligen släpper in i REM-sömn. Du kommer sannolikt att ha mer levande drömmar om du har haft några rastlösa nätter. Du är också mer benägna att återkalla dessa drömmar också.

Att vara gravid är också en katalysator för livlig drömning. Ökad hormonproduktion påverkar hur din hjärna behandlar tankar och känslor. Detta leder ofta till några intensiva drömmar.

Psykiska störningar som depression och ångest samt bipolär sjukdom och andra humörrelaterade tillstånd kan utlösa intensiva och ibland störande eller negativa drömmar och mardrömmar. Läkemedlen för dessa tillstånd, inklusive antidepressiva medel och antipsykotika, är också förknippade med en högre risk för mardrömmar.

Foods

Det finns inte obestridliga bevis på att vissa livsmedel leder till vildare eller bättre drömmar. Men det är klart att vissa livsmedel kan sätta scenen för dig att minnas dina drömmar bättre.

Hög-carb matar, till exempel, kan ge dig snabb energi. Men efter ett tag kan de få dig att känna dig nere. Allt som påverkar din vakna humör kommer sannolikt att påverka ditt omedvetna humör också. Så, om en sockerkrasch har koll på dig under dagen, kan dessa känslor övergå till din sömn.

Även mat som får dig att vakna hela natten kan leda till att du vaknar oftare i REM-scenen. När det händer kommer du nog att komma ihåg mer av dina drömmar.

Dagliga aktiviteter

Precis som liten eller avbruten sömn resulterar ofta i mer levande drömmer, en god natts sömn kommer att skära ner på de intensiva drömmar som du kommer ihåg.

En liten studie visade att ett bra sätt att sova bättre är att träna på morgonen. En bra körning eller annan konditionsträning före klockan hjälper dig att ställa in klockan så att du är mer benägen att somna snabbare och spendera mer tid i djup sömn än om du inte tränade eller om du utövade sent på kvällen.

Löpare och andra seriösa fitnessentusiaster tenderar att spendera mindre tid i drömmande REM-sömn, vilket är en av de lättaste stadierna av sömnen. Ju mer effektivt du kan avspänna under dagen, ju mindre sannolikt kommer du att vara att få stress och ångest till sängen. Det borde hjälpa till att skära ner på mardrömmar och avbröt sömn varje natt.

Hur man kommer ihåg dina drömmar

En av anledningarna till att drömmar kan vara svåra att komma ihåg är att hjärnkemikalien i samband med minnet - norepinefrin - och hjärnans elektriska aktivitet som hjälper till med återkallande är vid sina lägsta nivåer när du drömmer. Faktum är att om du har en dröm men inte vaknar under drömmen kommer du inte att kunna komma ihåg det. De drömmar du kommer ihåg är de som är pågående när du vaknar.

Två sätt att hjälpa till att återkalla dina drömmar är att berätta för dig själv som du somnar som du vill minnas din dröm. Om det är din sista tanke, kanske du är mer benägen att vakna med en dröm som fortfarande är något fräsch i ditt minne.

Eftersom drömåterkallandet lätt kan avbrytas med ens minsta distraktion, bör du försöka minnas så mycket av din dröm så snart du vaknar. Kom inte ut ur sängen eller tänka på något annat. Försök att förstå vad som helst bilder eller minnen du har av din dröm och skriv ner dem på en kudde bredvid din säng eller på din smartphone.