Förstå Tonsil Cancer

Översikt

Tonsils kommer i ett par som ligger på baksidan av halsen i ett område som kallas oropharynx. Deras roll är att hjälpa till att bekämpa infektion. Cancer kan utvecklas i dina tonsiller. Tonsilcancer klassificeras som huvud- och nackcancer, halscancer och orofarynxcancer.

Tonsilcancer kan utvecklas även hos personer som har fått sina tonsiller bort eftersom en liten bit av tonsilvävnad kan lämnas efter.

Tonsilcancer symptom

Många människor med tonsilcancer kanske inte märker några symtom även efter att de har diagnostiserats.

Antalet symptom på tonsilcancer har en tonsil större än den andra. Ett annat vanligt symptom är en långvarig ont i halsen. Symtom beror på cancerens storlek. Det är inte ovanligt att det första symptomet är en klump i nacken.

Andra symtom kan innefatta:

• heshet eller en förändring i din talande röst
• Trötthet
• oförklarlig viktminskning
• öra smärta, särskilt på bara en sida
• svårighet att svälja eller öppna munnen
• blödning från munnen

Att ha ett eller flera av dessa symptom betyder inte att du har tonsilcancer. Flera noncancerous problem orsakar samma symptom.

Men det är viktigt att du ser en specialist om du har en tonsilinfektion som inte blir bättre med antibiotika eller oförklarlig öonsmärta som inte går bort. Läkare som specialiserar sig i problem i örat, näsan och halsen heter ENT, eller otolaryngologists.

Tonsil cancer orsaker och riskfaktorer

Tidigare var de kända riskfaktorerna för tonsilcancer äldre och användes tobak eller alkohol. Människor som både röker och dricker tungt har dubbla riskerna att utveckla cancer i halsen.

Det är fortfarande riskfaktorer, men nyligen har fler unga människor som inte röker eller dricker utvecklar tonsilcancer, liksom andra cancerformer i halsen eller huvud och nacke. Anslutningen verkar vara human papillomavirus (HPV). HPV är ett vanligt virus i samband med sexuell kontakt. Tonsilcancer orsakad av HPV är en typ av plättcellscancer.

Som för alla cancerformer uppstår tonsilcancer från en kombination av faktorer, inklusive din genetik, beteende och miljö.

Diagnosera tonsilcancer

En primärvårdspraktiker kan se symtom som är vanliga med halscancer och prova några läkemedel eller tester för att utesluta andra problem. Om diagnosen inte är klar kan din läkare hänvisa till chefs- och nackspecialister för en canceruppsättning som kan innehålla följande:

• Din fullständiga medicinska historia
• en recension av allt du har gjort för att underlätta symptomen
• en noggrann undersökning av din mun, halsen, nacken, öronen och insidan av näsan
• en kontroll av nerver i ditt huvud och nacke, gjort genom att du sticker ut tungan, lyfter axlarna och svarar på att ditt ansikte berörs
• en visuell undersökning av halsen

Specialisten kan testa halsen genom att titta på din mun med en spegel och strålkastare. Eller det kan kräva att du placerar ett flexibelt rör med en kamera ner näsan, ett test som kallas en flexibel pharyngolaryngoscopy.

De kan också använda en kombination av avbildningstester, vilket kan innefatta:

• en CT-skanning med kontrastfärg för att se massans storlek och sprida sig i nacken
• en MR-skanning, som kan innebära kontrastfärg, för att visa mer subtila uppgifter om huvudmassan och att kontrollera spridningen i dina lymfkörtlar
• en PET-skanning för att se om det finns en tumör när cancer bara finns i en lymfkörtel
• en ultraljud i halsen för att titta på blodkärl och lymfkörtlar i nacke och sköldkörteln (under detta test kan läkaren använda en nål för att ta ett litet urval av en vävnad eller en tumör, kallad biopsi.)
• bröströntgen för att se om cancer har spridit sig i dina lungor

Bekräftar en diagnos av tonsilcancer kräver en biopsi. En ENT kan göra detta på kontoret med numbing medicin och antingen tång eller en fin nål. De borttagna cellerna skickas till en patolog, som söker cancerceller såväl som för tecken på HPV.

Ibland kommer en läkare att utföra operation med en laryngoskopi för att få en biopsi. Biopsi kan vara en liten bit vävnad eller hela tonsillen.

Tonsil cancerbehandling

Behandling av tonsilcancer beror på huruvida HPV är involverat. I vissa fall kan strålning vara den första behandlingen eftersom den påverkar att svälja och tala mindre än kirurgi gör.

I många fall är kirurgi den första behandlingen. Kirurgi kan innefatta placering av ett matningsrör om tumörens storlek inte tillåter dig att få tillräckligt med näring genom munnen. Eller kirurgi kan innefatta en trakeostomi, som placerar ett andningsrör i framsidan av nacken och direkt i din luftrör.

Efter operationen kan annan behandling omfatta:

• talpatologi före strålning för att lära sig att förstärka och sträcka övningar som gör det möjligt för dig att hålla möjligheten att svälja under behandlingen
• Dentalarbete före strålning, efter behov (Det är svårt att läka tandläkarbehandling under strålbehandling.)
• strålning med eller utan kemoterapi
• molekylär riktade läkemedel som kallas epidermal growth factor receptor (EGFR) hämmare
• mikrokirurgisk rekonstruktiv kirurgi för att hjälpa till att återställa utseendet och användningen av halsen efter att ha tagit bort stora tumörer eller något ben

Tonsilcancerprognos

Halscancer relaterad till HPV verkar svara bättre på befintliga behandlingar och har bättre resultat jämfört med halscancer som inte är associerat med det viruset. Det fångas ofta tidigt, och det gör att risken för återfall är låg.

Svältcancer som inte är relaterad till HPV är mer sannolikt att vara i ett senare skede innan det hittas. Det betyder att cancer är större och kan ha spridit, vilket gör behandlingen mer involverad. Denna typ av halscancer är också mer sannolikt att återkomma.

Förebyggande av tonsilcancer

Tips för att förhindra tonsilcancer

• Det bästa sättet att förhindra cancer i tonsiller är att sluta röka några tobaksprodukter eller marijuana. Inte tuggtobak eller med snus hjälper också. Rökning är den största orsaken till cancer i huvud och nacke.
• Undvik att vara runt rökare och i områden där rökning är vanlig, eftersom det kan också öka risken för att utveckla cancer i huvud och nacke.
• Skydda dig från HPV genom att begränsa antalet personer du har sex med. Att använda en kondom skyddar dig inte från HPV. Kom ihåg att HPV också kan spridas under oralsex.
• Skydda dina barn från tonsilcancer i framtiden genom att låta dem få vaccinet för att förhindra HPV-infektion innan de har sex för första gången. Centers for Disease Control and Prevention rekommenderar att alla preteen-tjejer och pojkar får HPV-vaccinationen.
• Se din läkare och tandläkare rutinmässigt. Eftersom både undersöker din mun kan de hjälpa till att hitta tonsilcancer tidigt.