Pratar med din doktor om reumatoid artrit

Översikt

Rheumatoid artrit (RA) kan vara en försvagande autoimmun sjukdom där immunsystemet attackerar lederna. Även om symtom vanligtvis kommer och går, är det en kronisk sjukdom. Om du har diagnostiserats med RA, kommer du sannolikt att hantera det under resten av ditt liv. Därför är det viktigt att lära sig så mycket du kan om din diagnos och hantera tillståndet.

Det uppskattas att cirka 1,3 miljoner vuxna lever med RA. Det är vanligtvis felaktigt för andra hälsoproblem eftersom det har andra symtom förutom smärtstillande. På grund av den ökade risken för relaterade problem, såsom funktionshinder, är det viktigt att ha en grundlig diskussion med dina läkare om dina livsstilsvanor och en aggressiv behandlingsplan. Tänk på följande tips för att få ut mesta möjliga av dina möten.

Förståelse av RA-symtom

RA kategoriseras som en autoimmun sjukdom, som faller i samma familj som multipel skleros, typ 1-diabetes och ulcerös kolit. Medan RA verkligen påverkar dina leder först kan det ha många liknande symtom som andra autoimmuna sjukdomar. Därför kan du, förutom svullna och smärtsamma leder, uppleva:

• extrem trötthet
• lätt feber
• morgonstyvhet
• illamående
• oförklarlig viktminskning
• nudlar i huden (vid tryckpunkter som armbågar och hålets baksida)

Vänster obehandlad kan RA öka risken för relaterade komplikationer, såsom deformitet, funktionshinder och organdroblem. Att hitta rätt läkare för att få en noggrann diagnos är avgörande.

Typer av läkare som behandlar RA

Du kommer sannolikt att se ett antal olika typer av läkare under din RA-behandling.

Internist eller familjepraktiserande läkare

Din primärvårdspersonal (PCP) ska vara ditt första stopp om du upplever några RA-symtom. Din PCP kan ge dig en RA-diagnos. De kan också hänvisa till en reumatolog eller annan läkare för vidare behandling.

rheumatologist

En reumatolog har specialutbildning i led- och bindvävssjukdomar, såväl som immunologi. Om du har diagnosen RA, bestämmer din reumatolog det bästa sättet att behandla dig. En reumatolog kommer också att övervaka dina symtom och testresultat.

ortoped

En ortopedist är en kirurg som specialiserar sig på ben och gemensamma sjukdomar och trauma. Om din reumatolog misstänker ledskada kan du bli hänvisad till en ortopedist för ytterligare test. Denna typ av läkare kommer att utföra en operation som du kan behöva.

Sjukgymnast

Sjukgymnastiker hjälper människor att behålla och återställa rörelse och funktion som är förlorad för skada och sjukdom. Om du har RA kan en fysioterapeut hjälpa dig att skapa ett träningsprogram för att förbättra gemensam styrka och funktion och bevara rörelseomfånget. Din terapeut kan också erbjuda tips för att minska smärta.

Arbetsterapeut

Arbetsterapeuter hjälper människor att lära sig att utföra vardagliga uppgifter mer effektivt. Om du har RA kan en ergoterapeut lära dig hur man kan leva med mindre smärta. Det kan innebära att du lär dig nya sätt att böja eller nå saker. Arbetsterapeuter kan också tillhandahålla hjälpmedel som splinter och gripverktyg.

Så här förbereder du dig för din första möte

Din första möte kommer slutligen att ställa in tonen för din RA-behandlingsplan. Därför är beredningen avgörande för att din reumatolog har all information som behövs för att behandla dina symtom på rätt sätt. Att inte ha tillräckligt med information kan leda till fler möten och kanske ytterligare diagnostisk testning för att få de uppgifter som din läkare behöver.

Först, se till att du kan ge ett grundligt redogörelse för dina symptom. Det kan hjälpa till att ha en journal eller anteckningsblock som beskriver viktiga saker, till exempel:

• när dina symptom började
• när den sista gången du var helt bra var
• om det fanns en händelse som föregick början av symtom (dvs en allvarlig infektion)
• hur dina symtom har förändrats
• om dina symtom har förvärrats eller spridits till andra leder
• vilka leder stör dig mest just nu
• hur dina symtom påverkar vardagliga aktiviteter
• vissa aktiviteter eller rörelser som förvärrar dina symtom
• om det finns vissa normala dagliga funktioner som har blivit svåra (dvs håller en penna)

Eftersom RA är en autoimmun sjukdom anses genetiken spela en roll i sin utveckling. Detta innebär att du kan ha en familjehistoria av autoimmuna störningar. Dina släktingar kanske inte nödvändigtvis har RA.

RA anses vara relaterat till en gen som heter HLA-DR4. Fråga dina familjemedlemmar om möjligheten till RA eller andra autoimmuna störningar som finns i familjen. Du vill också ge din läkare detaljer om din familjhistoria, inklusive eventuella andra bakomliggande sjukdomar.

Slutligen vill du göra en lista över alla mediciner och tillägg du tar, inklusive de som säljs över disken. Detta kan bidra till att förebygga läkemedelsinteraktioner med eventuella RA-läkemedel som din läkare kan ordinera. Tala också med din läkare om du för närvarande tar några alternativa eller komplementära terapier.

Frågor du kanske vill fråga din läkare

Det hjälper till att förbereda sig för att se din läkare genom att ha en lista med frågor redo. Några saker du kanske vill fråga är:

• Vilka är fördelarna med att börja behandlingen direkt?
• Vilka behandlingar rekommenderar du?
• Vilka är de potentiella biverkningarna av behandlingen?
• Hur ska jag hantera RA-smärta?
• Finns det några alternativa behandlingar som kan hjälpa till med mina symptom?
• Ska jag se några andra läkare för RA-vård?
• Hur kan du hjälpa mig att klara de förändringar som RA gör i mitt dagliga liv?
• Vad är de långsiktiga komplikationerna av RA?
• Finns det några symtom jag borde vara särskilt utkik efter?
• Tror du att jag behöver kirurgi för att hantera mina RA symptom?
• Finns det strategier för att minimera sjukdoms- eller sjukdomsprogressionen?
• Finns det alternativ att försöka underlätta eftergift?

Syn

RA är en kronisk, långvarig sjukdom. För vissa människor kan detta vara mycket stressigt. Vissa personer med RA utvecklar allvarliga psykiska problem, inklusive ångest, depression och kronisk sömnlöshet.

Vissa människor får allt stöd de behöver från familj och vänner. Andra tycker att det är användbart att gå med i en supportgrupp för personer med RA. Du kan fråga din reumatolog om det finns en RA-supportgrupp i närheten av dig. Du kan också kolla var du kan hitta RA-support på webben.

Att ta kontroll över din behandling kan också hjälpa dig att klara dig. Tala med din läkare om att hitta sätt att hantera dina symtom och smärta.

Slutligen glöm inte att vara medveten om dina gränser. Det är viktigt att vara så aktiv som möjligt, men det kan leda till mer trötthet och skada genom att trycka på dig själv för hårt. Vila när du behöver och var inte rädd för att be om hjälp. Att ta hand om dig själv nu kan hjälpa dig att hålla dig friskare i framtiden.