Vad orsakar en fläck på lungan?

Spot på lungorna

En fläck på lungorna hänvisar vanligtvis till en lung nodule. Detta är en liten, rund tillväxt på lungorna som dyker upp som en vit fläck på bildskanningar. Typiskt är dessa knutor mindre än tre centimeter (cm) i diameter.

Om din läkare ser en pulmonell nodulär på en röntgen- eller CT-scan i bröstet, var inte panik. Lungnoder är vanliga och de flesta är godartade eller icke-cancerösa. Noduler finns på upp till hälften av alla lung-CT-skanningar. När en lung nodulär är cancerös, är fläcken eller tillväxten oftast större än 3 cm eller har andra egenskaper som en oregelbunden form.

Lungnoduler orsakar inte symtom. Du kan ha en knut i dina lungor i flera år och vet aldrig om det. Om en fläck på dina lungor är cancer, kan du få symptom relaterade till den specifika typen av cancer. Till exempel kan tillväxten orsakad av lungcancer orsaka persistenta hosta eller andningssvårigheter.

Orsaker till lungnoder

Noncancerous pulmonary nodules kan utvecklas från tillstånd som orsakar inflammation eller ärrvävnad i lungorna. Möjliga orsaker är:

• lunginfektioner, såsom mycobacterium tuberculosis
• granulom, vilka är små klumpar av celler som växer på grund av inflammation
• icke-infektionssjukdomar som orsakar noncancerous noduler, såsom sarkoidos och reumatoid artrit
• neoplasmer, som är onormala tillväxter som kan vara godartade eller cancerösa
• cancer tumörer, såsom lungcancer, lymfom, sarkom
• metastatiska tumörer som spreds från andra delar av kroppen

Mindre än 5 procent av lungnoderna är maligna eller cancerösa. Risken för cancer ökar när:

• en knutpunkt är stor
• nodulen verkar ha lobes eller en spetsig yta
• du är en nuvarande eller tidigare rökare
• du har en familjehistoria av lungcancer
• du har blivit utsatt för asbest
• du har en historia av kronisk obstruktiv lungsjukdom
• du är över 60 år

Nästa steg efter att ha hittat en plats på lungorna

En pulmonell nodul kan först detekteras på en röntgenstråle. Därefter kan du behöva ytterligare test för att bättre karakterisera nodulen för att avgöra om det är godartat eller canceröst.

Din läkare kan begära information om din medicinska historia och din rökhistoria. Dessutom behöver din läkare veta om du har utsatts för begagnad rök eller miljökemikalier.

Det första steget i processen är att undersöka nålens storlek och form. Ju större nodulen, och ju mer oregelbunden formen är desto större är risken för att den är cancerös.

En CT-skanning kan ge en tydlig bild av nodulen och ge mer information om formen, storleken och platsen. Om resultaten från en CT-skanning visar att en nodulat är liten och jämn kan din läkare övervaka nodulen över tiden för att se om den ändras i storlek eller form. Du måste repetera CT-skanningen ett par gånger med jämna mellanrum. Om nodulen inte växer större eller förändras över en tvåårsperiod är det osannolikt att det är cancer.

Förutom en CT-skanning kan din läkare slutföra ett tuberkulinhudtest för att kontrollera tuberkulos eller dra ditt blod för att utesluta andra orsaker.

Om din läkare tror att en lung nodulär är cancerös, kan de beställa fler test. Diagnostisk testning som används för att bekräfta eller utesluta cancer innefattar:

Positron-utsläppstomografi (PET-skanning): Dessa tester använder radioaktiva glukosmolekyler för att bestämma om cellerna som utgör nodulen delas snabbt.

Biopsi: Din läkare kan beställa en biopsi, speciellt om resultaten av PET-scanningen är ofullständiga. Under denna procedur avlägsnas ett vävnadsprov från nodulen. Det undersöks sedan för cancerceller som använder ett mikroskop.

Ibland görs detta med en nålbiopsi som sätts in nära lungkanten genom bröstväggen. Ett annat alternativ är en bronkoskopi där din läkare infogar ett räckvidd genom munnen eller näsan och skickar den genom dina stora luftvägar för att samla in celler.

Om en lung nodulär är cancer, kommer din läkare att bestämma den bästa behandlingstiden baserat på cancerstadiet och typen. Behandlingsalternativ kan omfatta strålning eller kemoterapi för att döda och förhindra spridning av cancerceller, eller kirurgi för att avlägsna tumören.

Utsikter för lungnoder

I de flesta fall kan din läkare säkert säga att nodulen inte är cancer om den inte ökar i storlek och förblir liten under en period av två år. Vid den tidpunkten finns det inget behov av ytterligare testning.

Om nodulen är cancerös och det finns bara en, är det troligt fortfarande i de tidiga stadierna när behandling erbjuder den bästa chansen att bota.

I vissa fall representerar en cancerisk lung nodulat en metastas från en cancer som började i en annan del av kroppen. Om så är fallet beror behandlingen på den ursprungliga cancer.

Andra orsaker till lungnoduden är infektioner, inflammatoriska tillstånd och godartade tumörer eller cyster. Om du har några av dessa underliggande förutsättningar kan din läkare rekommendera behandling som beror på det underliggande tillståndet.