Vad är Merkel Cell Carcinoma?

Översikt

Merkelcellkarcinom (MCC) kallas också neuroendokrin karcinom i huden. Det är en typ av hudcancer som uppstår när celler i huden, kända som Merkel-celler, växer okontrollerbart. Canceren presenterar vanligtvis som en enda rödaktig eller lila klump på en del av huden som ofta utsätts för solljus, till exempel ansikte, nacke eller armar.

Även om hudcancer är den vanligaste typen av cancer i USA anses Merkel cellkarcinom vara sällsynt. Endast 1 500 personer i USA diagnostiseras med MCC varje år. Majoriteten av de personer som diagnostiserats med denna typ av cancer är vita och över 70 år.

Merkelcellkarcinom skiljer sig från andra typer av hudcancer beroende på vilken typ av celler som är involverade. Merkelcellkarcinom startar i Merkel-cellerna. Som jämförelse förekommer basalcellkarcinom, den vanligaste typen av hudcancer, i hudens basala celler. Melanom utvecklas från hudceller som kallas melanocyter.

Steg av Merkelcellkarcinom

Efter att ha fått en cancerdiagnos kommer din läkare att köra test för att ta reda på om cancern har spridit sig till andra delar av kroppen. Detta kallas staging. Staging är viktigt för att bestämma vilka typer av behandling som behövs.

I allmänhet betyder ett högre antal steg ju längre en cancer har spridit sig. Det finns fem huvudfaser i MCC (steg 0 till 4):

• stadium 0: cancer är bara i epidermis och har inte spridit sig till lymfkörtlarna
• steg 1: cancer är mindre än 2 cm (cm) över och har inte växt in i lymfkörtlarna
• steg 2: cancer är mer än 2 cm över och har inte spridit sig till lymfkörtlarna
• steg 3: cancer har vuxit till lymfkörtlar såväl som närliggande vävnader
• Steg 4: Cancer har spridit sig till närliggande vävnader, lymfkörtlarna och avlägsna platser, såsom lungorna, benen eller hjärnan

Vilka är symtom på Merkel-cellkarcinom?

Huvudsymptomet på Merkelcellkarcinom är utseendet på en enda klump eller nodulär på huden. Klumpen är typiskt:

• röd eller violett i färg
• fast vid beröringen
• Snabbväxande
• smärtfri

Knappen kan bildas var som helst på kroppen, men förekommer oftast på områden som regelbundet utsätts för solljus, till exempel:

• ansikte
• nacke
• vapen

Om cancern sprider sig till lymfkörtlarna, kan noderna växa tillräckligt stora för att ses som klumpar under huden.

Merkelcellkarcinom kan se ut som många andra typer av hudcancer först, så en definitiv diagnos görs vanligtvis inte förrän efter en biopsi. Andra typer av hudcancer finns ofta med:

• onormala noduler
• upphöjda stötar
• oregelbundet formade mol
• röda, rosa, bruna eller blå grova fläckar av hud

Om du har en klump eller lapp på din hud betyder det inte nödvändigtvis att du har cancer, men du bör se en hudläkare för en fullständig undersökning.

Vad orsakar Merkel cellkarcinom?

Merkelcellkarcinom härstammar i celler i botten av epidermis, känd som Merkel-cellerna. Epidermis är det yttre skiktet i huden. Merkelceller är kopplade till nervändar som ger oss vår känsla av beröring.

Merkelcellkarcinom uppstår när något går fel i dessa celler och får dem att växa okontrollerbart. Forskare har ännu inte identifierat den exakta orsaken. Forskare har nyligen funnit att ett virus som kallas Merkel cell polyomavirus kan spela en roll.

Andra kända riskfaktorer inkluderar:

• är äldre än 50 år gammal
• överdriven sol exponering
• med solarium
• ha ljus hud
• ha ett kompromissat immunsystem, inklusive personer med HIV eller kronisk leukemi, och personer som tar immunsuppressiva läkemedel

Diagnosera Merkel cellkarcinom

Merkelcellkarcinom kan detekteras under en fysisk undersökning av din läkare eller hudläkare. Din läkare kommer att kontrollera om klumpar, lesioner eller oregelbundet formade mol. De kan också fråga dig om en detaljerad medicinsk historia, historia om sol exponering, och om någon i din familj har haft hudcancer.

Om din läkare finner något onormalt, kan de utföra en hudbiopsi för att kontrollera efter cancer. Under en hudbiopsi avlägsnas en liten mängd klump och ses under ett mikroskop.

Om biopsin är positiv för Merkel-cellkarcinom, kommer din läkare att köra ytterligare tester för att bestämma stadium och omfattning av cancer. Dessa tester kan innefatta:

• en sentinell lymfkörtelbiopsi, för att ta reda på om cancer har spridit sig till dina lymfkörtlar
• bildbehandlingstester såsom en röntgen-, positronutsläppstomografi (PET), magnetisk resonansbildnings (MRI) och datortomografi (CT) -skanningar

Hur behandlas Merkel cellkarcinom?

Beroende på cancerfasen och din totala hälsa kan dina behandlingsalternativ inkludera ett eller flera av följande:

• kirurgi för att ta bort tumören och eventuella drabbade lymfkörtlar
• strålbehandling, som leder hög energi strålar i cancercellerna (denna behandling används ofta efter operation för att döda eventuella kvarvarande cancerceller)
• kemoterapi läkemedel (dessa rekommenderas ofta om cancer har spridit sig till lymfkörtlar eller andra delar av kroppen, eller om det har återkommit till och med efter operation och strålning)

Dina läkare kommer att diskutera fördelarna med varje alternativ, samt eventuella risker och biverkningar.

Vad är de möjliga komplikationerna av Merkel-cellkarcinom?

Merkelcellkarcinom anses vara en aggressiv typ av cancer. Det betyder att det snabbt kan sprida sig (metastasera) till andra delar av kroppen, inklusive lymfkörtlar, hjärnor och lungor. Metastatisk cancer är svår att behandla och har låg överlevnad.

Vad är utsikterna för Merkel cellkarcinom?

Merkel-callkarcinom är ovanligt, så det är svårt att uppskatta en exakt överlevnad.Överlevnadshastigheten berättar vilken procentandel av personer med samma typ och cancerstadium fortfarande lever efter en bestämd tidsperiod efter diagnos.

Enligt det amerikanska cancerförbundet är den övergripande femårsöverlevnaden för MCC cirka 60 procent. Det innebär att cirka 60 procent av de personer som diagnostiserats med MCC fortfarande lever efter fem år.

Din utsikter beror på hur tidigt canceret diagnostiseras. Följande femåriga relativa överlevnadsnivåer baseras på steg 1 till 4 av diagnosen:

• steg 1A: 80 procent
• steg 1B: 60 procent
• steg 2A: 60 procent
• steg 2B: 50 procent
• steg 3A: 45 procent
• steg 3B: 25 procent
• steg 4: 20 procent

Människor med försvagade immunförsvar eller som är mycket gamla tenderar att få en sämre utsikter.

Kan Merkel cellkarcinom förebyggas?

Medan du inte helt kan förhindra Merkel-cellkarcinom kan du minska risken för att du får det genom att:

• undviker solarium
• vistas ute i solen under högtid (mellan 10:00 och 4:00)
• bär solglasögon och en hatt med UV-skydd när du går ut i solen
• använder ofta solskyddsmedel

Du kan hjälpa till att upptäcka potentiella problem tidigt genom att utföra en hudundersökning en gång i månaden. Under en självkontroll undersöker du över hela huden för att leta efter några onormala klumpar eller nya fläckar eller ändringar i storlek, form eller färg.

Om du märker något onormalt, besök din läkare eller hudläkare för en utvärdering. Att upptäcka cancer i sina tidiga stadier ökar sannolikheten för att du kommer att lyckas behandla den.