Leukemi och dina riskfaktorer är det ärftligt?

Är leukemi ärftlig?

Leukemi är en cancer i kroppens benmärg, vilket är var dina blodkroppar tillverkas. Det är en genetisk sjukdom, men de flesta fall anses inte vara ärftliga. I stället kan en mängd riskfaktorer göra dig mer benägna att få sjukdomen. Några av dessa riskfaktorer ligger i din kontroll, andra är inte.

Forskare tror att de olika typerna av leukemi orsakas av mutationer i DNA-celler i dina blodkroppar. Dessa genetiska mutationer förändrar hur blodcellerna i benmärgen reproduceras. De kan också förhindra att dessa blodkroppar fungerar som de ska. Så småningom räknar de onormala blodkropparna ut dina friska blodkroppar. De kan blockera din benmärg från att producera mer friska celler.

Mutationerna är genetiska, men vanligtvis inte ärftliga. Detta innebär att medan leukemi orsakas av mutationer i dina gener, är dessa genetiska avvik inte ofta ärvda från din familj. Detta kallas en förvärvad genmutation.

Det är inte alltid känt vad som orsakar dessa mutationer. Du kan vara genetiskt predisponerad för att utveckla leukemi, men livsstilsriskfaktorer, som cigarettrökning, kan också göra dig mer benägna att utveckla leukemi. Andra miljöfaktorer, som exponering för vissa kemikalier och strålning, kan också ligga bakom DNA-abnormiteter som kan orsaka leukemi.

Vad är skillnaden mellan en genetisk sjukdom och en ärftlig sjukdom?

Dessa två termer är inte utbytbara, även om de båda hänvisar till sjukdomar som orsakas av mutationer i dina gener. Låt oss ta en närmare titt.

Genetisk sjukdom

En genetisk sjukdom är inte alltid en som går ner genom din familj. En genetisk sjukdom är något medicinskt tillstånd som orsakas av en DNA-abnormitet, oavsett om det är ärvt eller förvärvat. Denna DNA-abnormitet orsakas av en mutation i en gen eller flera gener.

Mutationerna kan ske under din livstid då fel uppstår vid cellproduktion. De kan också orsakas av miljöfaktorer. Dessa miljöfaktorer innefattar exponering för strålning eller vissa kemikalier.

Ärftlig sjukdom

En ärftlig sjukdom är en typ av genetisk sjukdom där genmutationerna är ärvda från din familj. Genmutationerna är närvarande i ägget eller spermierna och orsakar att sjukdomen överförs från föräldrar till sina barn. Några exempel på ärftliga sjukdomar innefattar hemofili, sicklecellanemi och muskeldystrofi. Det är sällsynt för dessa typer av ärftliga sjukdomar att plötsligt dyka upp i någon som inte har någon familjhistoria.

Det finns också vissa typer av ärftlig cancer. Till exempel har bröst-, äggstocks-, kolorektala och prostatacancer arveliga element som kan sätta familjer i fara.

Vilka är de genetiska och miljömässiga riskfaktorerna för leukemi?

Förstå risker

En riskfaktor är en del om dig, din genetik eller din miljö som kan göra dig mer sannolikt att utveckla en sjukdom. Sjukriskfaktorer är inte samma sak som sjukdomsorsaker. Att ha en riskfaktor innebär att du har en ökad chans att utveckla sjukdomen, men du får inte få sjukdomen, även om du möter riskfaktorerna.

Åldern är exempelvis ofta listad som en riskfaktor för olika sjukdomar. Åldrande är inte orsaken till sjukdomen. Det som gör det en riskfaktor är att sjukdomen ses oftare hos äldre vuxna.

Leukemi har lite olika riskfaktorer beroende på typen. De fyra typerna av leukemi är:

• akut myeloid leukemi (AML)
• akut lymfocytisk leukemi (ALL)
• kronisk myelogen leukemi (CML)
• kronisk lymfocytisk leukemi (CLL)

Riskfaktorer som gör att du är mer benägna att utveckla en av dessa fyra typer av leukemi anges nedan.

Genetiska störningar

Att ha vissa genetiska störningar kan öka risken att även utveckla AML och ALL. Dessa villkor inkluderar:

• Klinefelters syndrom
• Fanconi anemi
• Downs syndrom
• Li-Fraumeni syndrom
• Bloom syndrom
• ataxi-telangiektasi
• neurofibromatos

Rökning

Denna livsstilsrelaterade faktor kan öka risken för AML. Detta är en av de få saker du kan ändra för att minska risken för leukemi.

Blodproblem

Vissa blodproblem kan också ge dig risk att utveckla AML. Dessa inkluderar:

• myelodysplasi
• polycytemi vera
• primär trombocytemi

Exponering för vissa kemikalier

Frekvent exponering för vissa kemikalier ökar risken för AML, ALL och CLL. En av de viktigaste kemikalierna som har kopplats till leukemi är bensen. Bensen finns i:

• bensin
• oljeraffinaderier
• skoproduktionsanläggningar
• gummiindustrin
• kemiska anläggningar

Människor som har utsatts för Agent Orange, en kemikalie som används under Vietnamkriget, har en ökad risk att utveckla CLL.

Tidigare cancerbehandlingar

Strålning är en riskfaktor för AML, ALL och CML. Detta innebär att personer som har gått igenom strålbehandlingar i cancer har ökad risk för leukemi.

Tidigare cancerbehandling med vissa kemoterapeutiska läkemedel är också en riskfaktor för leukemi. Dessa läkemedel inkluderar:

• alkyleringsmedel
• platina medel
• topoisomeras II-hämmare

Du har ökad risk att utveckla leukemi om du har haft både kemoterapi och strålbehandling. En översynsartikel från 2012 förklarar att många forskare är överens om att den dos av strålning som används vid diagnostisk provning är tillräcklig för att inducera cancer. Översynen förklarar emellertid också att potentiella fördelar med testning kan överstiga risken för strålningsexponering.

Ålder

Risken för att utveckla AML och CLL ökar med ålder.

Kön

Män är något mer troliga än kvinnor för att utveckla alla fyra typer av leukemi.

Lopp

Forskare har funnit att vissa grupper av människor är mer benägna att utveckla vissa typer av leukemi. Till exempel har människor av europeisk härkomst en ökad risk för CLL. Forskare fann också att leukemi är sällsynt hos människor av asiatisk härkomst. Dessa olika risker är sannolikt beroende på olika genetiska predispositioner.

Familjehistoria

Leukemi anses generellt inte som en ärftlig sjukdom. Att ha en nära familjemedlem med leukemi ökar dock din risk för kronisk lymfocytisk leukemi. Enligt ett 2013-papper som publicerats i seminarier inom hematologi pekar forskning på en ärftlig faktor för CLL. Denna leukemi förekommer oftare hos personer som har en nära familjemedlem som också hade leukemi. Nära familjemedlemmar är medicinskt definierade som din första graders familj, vilket betyder din far, mamma och syskon.

Människor med identiska tvillingar som utvecklade akut lymfocytisk leukemi före 12 månaders ålder har också en ökad risk för den typen av leukemi.

Virusinfektion

Infektion med det humana T-celllymfom / leukemivirus-1 har visat sig vara en riskfaktor för ALL. Detta förekommer oftare i Japan och Karibien, enligt det amerikanska cancerförbundet.

Det är viktigt att notera att även för personer som har några av dessa riskfaktorer får de flesta inte leukemi. Det motsatta är också sant: Människor som inte har några riskfaktorer kan fortfarande diagnostiseras med leukemi.

Vad kan du göra för att minska din risk?

Vissa riskfaktorer kan inte förebyggas. Även människor som inte har några riskfaktorer kan fortfarande diagnostiseras med leukemi, så det finns inget sätt att absolut förhindra leukemi. Det finns dock några saker du kan göra för att sänka din risk.

tips

• Sluta röka, eller börja inte i första hand.
• Undvik nära kontakt med högriskkemikalier, såsom bensen.
• Undvik exponering för strålning.
• Träna och äta en hälsosam diet för att stödja ett starkt immunsystem.

En studie från 2004 har funnit en länk mellan amning och lägre risk för leukemi hos barn.

När ska man se en läkare

Om du arbetar i en bransch som leder dig i nära kontakt med bensen, är det viktigt att låta din läkare veta. Du bör också låta din läkare veta om du har utsatts för strålnings- och kemoterapidroger under tidigare cancerbehandling. Din läkare kan göra blodprov för att kontrollera dig för leukemi. Testning hindrar inte leukemi från att utvecklas, men en tidig diagnos ger bästa möjliga chans till en tidig återhämtning.

Om du har något av följande symtom, ska du träffa din läkare för blodprov för att bekräfta eller utesluta leukemi:

• extrem smärta i dina leder
• feber
• nattsvettning
• svaghet
• utmattning
• frekventa infektioner
• aptitlöshet
• viktminskning
• blåmärken lätt
• oförklarlig blödning

Leukemi symptom ligner ofta mycket vanligare hälsoproblem, som influensa. Symtomen kan dock vara svårare. Eftersom leukemi påverkar dina vita blodkroppar kan frekventa infektioner indikera något mer allvarligt än influensan. Om du har influensaliknande symtom eller andra infektioner som är vanligare än vanligt, kontakta din läkare och be om ett blodprov.