Låt dig inte luras av dessa hepatit C-myter

Att lära dig att du har hepatit C kan vara oroande. Det finns fortfarande en kulturell stigma knutet till sjukdomen, trots att forskning visar att nästan alla kan ha kontrakterat det.

Om du lever med hepatit C kan det vara en utmaning att utbilda dig själv på villkoret och dina behandlingsalternativ.

När du undersöker behandlingsalternativ, kom ihåg att det finns mycket vilseledande information där ute. Använd den här guiden för att hjälpa dig att sortera fakta från myterna om hepatit C.

Myt: Om jag har hepatit C måste jag ha gjort något för att förtjäna det

Faktum: Ingen förtjänar hepatit C eller någon annan sjukdom för den delen. Låt inte dig själv falla till det här begreppet, även om du är rädd för andra kanske tror det.

Att utveckla forskning om överföring och kontroll av hep C har haft ett positivt inflytande på tillståndets allmänna åsikt. Även om krympande, finns det dock en fortfarande närvarande stigma.

Fram till 1990-talet trodde man att både hiv och hep C mest drabbade sexarbetare och män som har sex med män, två populationer som ofta har blivit gjutna i ett negativt ljus. Vi vet nu att nästan vem som helst kan dra ihop viruset, oavsett kön, orientering eller yrke. American Liver Foundation erbjuder en bra lista över riskfaktorer.

Myt: Om jag blir gravid, kommer jag att överföra viruset till min bebis

Faktum: Inte nödvändigtvis. Enligt det kanadensiska pediatriska samhället händer detta bara 5 procent av tiden. Huruvida överföring sker kan bero på närvaron av höga nivåer av hepatit C (HCV) i moderns blod. Mödrar som också har hepatit B (HBV) eller HIV är mer benägna att överföra HCV till sina barn.

Män med HCV-infektion kan kunna överföra virus genom sin sema, men detta är inte säkert.

Om du och din partner tänker på att bli gravid, arbeta med din läkare för att övervaka dina HCV-nivåer och utforska behandlingsalternativ före graviditet.

Myt: Mitt fall är inte så allvarligt, så jag behöver ingen behandling

Faktum: Tidigare var läkare försiktiga med att behandla människor för hepatit C eftersom en kombination av interferonbaserade terapier och ribavirin var de enda kända behandlingarna. Hos många människor tar hepatit C 10-20 år (eller mer) att manifestera sig som fullblåst cancer eller levercirros. Därför skulle läkare ofta vänta tills det fanns bevis på större sjukdomsprogression innan behandlingen påbörjades.

Med en framgångsgrad på endast 50 procent, en orimligt hög kostnad och risken för permanent skada från tillgängliga läkemedel är det lätt att se varför många inte erbjöds behandling.

Idag, enligt American Liver Foundation, behandlas lågnivåfall ofta som influensa. Men när det behövs används en ny klass av direktverkande antivirala läkemedel som riktar sig mot viruset. Behandlingstiden är mycket kortare (8 till 12 veckor jämfört med upp till 48 veckor) och biverkningarna är mycket mindre svåra. Mest anmärkningsvärda är dock att dessa läkemedel har en framgångsgrad på mer än 90 procent.

Myt: Jag har aldrig delat nålar, så jag måste ha kontrakterat hepatit C från en sexuell partner

Faktum: Hepatit C är en blodburet sjukdom som bara överförs via blod till blodkontakt. De vanligaste sätten är nåldelning och specifika sexuella beteenden (som analsex). Andra överföringsformer innefattar:

• tatueringar och kroppspiercing med osteriliserade nålar
• dela personliga saker som rakhyvlar eller tandborstar
• utsätts för blod som hälsoarbetare

American Liver Foundation erbjuder en bra resurs för att förstå vem som är i fara.

Takeaway

Hepatit C påverkar över 3,5 miljoner amerikaner, varav många inte ens är medvetna om att de har det. Utbilda dig själv om tillståndet och hur man behandlar det. Separera fakta från myterna och känna dig bemyndigad att prata med din läkare.